রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের আঁচ সরাসরি এসে পড়ল খেলাধুলোয়। প্রয়াত হলেন ইউক্রেনের দুই ফুটবলার। তাঁরা দু’জনেই দেশের হয়ে যুদ্ধ করছিলেন। পেশাদার ফুটবলারদের সংগঠন ফিফপ্রো এই খবর জানিয়েছে।

প্রয়াত দুই ফুটবলারের নাম ভিতালি সাপিলো এবং দিমিত্রো মার্তিনেঙ্কো। ইউক্রেনের দ্বিতীয় ডিভিসনের ক্লাব কারপাতি লিভিভের যুব দলে খেলতেন ২১ বছরের সাপিলো। রাশিয়ার সঙ্গে ইউক্রেনে যুদ্ধ বাঁধার পরে সেনাবাহিনীতে যোগ দেন তিনি। ট্যাঙ্ক কমান্ডার হিসেবে যোগ দেন। কিভের কাছে যুদ্ধের সময় প্রাণ হারান তিনি। ক্লাবের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, গত শুক্রবার মৃত্যু হয়েছে সাপিলোর।

অন্য দিকে ২৫ বছরের মার্তিনেঙ্কো অপেশাদার ফুটবলার। তিনি এফসি গস্তমেলের হয়ে খেলতেন তিনি। তিনি সরাসরি যুদ্ধ করছিলেন না। কিন্তু যে বাড়িতে থাকতেন, সেখানে রুশ বোমা পড়ে। তাতেই মৃত্যু হয় মার্তিনেঙ্কোর। তাঁর মা-ও ঘটনাস্থলেই প্রয়াত হন।

ফিফপ্রো এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘‘ইউক্রেনের প্রয়াত দুই তরুণ ফুটবলারের পরিবার, বন্ধু এবং সতীর্থদের পাশে আমরা আছি। তাদের প্রতি আমাদের সমবেদনা রয়েছে। এটাই যুদ্ধে প্রথম কোনও ফুটবলারের মৃত্যু। দু’জনেরই আত্মার শান্তি কামনা করি।’’

ফিফা এবং উয়েফা অনির্দিষ্টকালের জন্য রাশিয়াকে ফুটবল থেকে নির্বাসিত করেছে। এর ফলে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে খেলা হবে না রাশিয়ার। আর সেটা হলে রাশিয়ার পক্ষে বিশ্বকাপেও খেলা অসম্ভব। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এবং ইউরোপা লিগেও খেলতে পারবে না রাশিয়ার ক্লাবগুলি।