কাতারে বিশ্বকাপ জিততে মরিয়ে লিয়োনেল মেসি সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে হুঙ্কার দিয়েছিলেন, কাউকেই তিনি ভয় পান না। এ বার একই সুর শোনা গেল প্যারিস সঁ জরমঁ-এ তার সতীর্থ নেমার দা সিলভা স্যান্টোস জুনিয়রের গলায়। বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জনকারী দলগুলিকে সাবধান করে তিনি বলেছেন, ‘‘ব্রাজিলই বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হবে।’’

প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জাইর বোলসেনারো বনাম লুলা দা সিলভার দ্বৈরথকে কেন্দ্র করে এই মুহূর্তে ব্রাজিলে উত্তেজনা তুঙ্গে। নেমার জানান, তাঁর সমর্থন বোলসেনারোর প্রতি রয়েছে। শুধু তাই নয়। ব্রাজিলীয় তারকা আত্মবিশ্বাসী বোলসোনারোই ফের ক্ষমতায় ফিরছেন। সম্প্রতি ব্রাজিলের প্রেসিডেন্টের সঙ্গে দেখাও করেছিলেন পিএসজি তারকা। দু’জনের মধ্যে ঘণ্টাখানেক আলোচনাও হয়। নেমার বলেছেন, ‘‘সামনেই বিশ্বকাপ। সবচেয়ে ভাল হবে এই অবস্থায় বোলসেনারো পুনর্নির্বাচিত হলে। তার পরে সকলেই খুশি হবেন, বিশ্বকাপে ব্রাজিল চ্যাম্পিয়ন হলে।’’

কেন তিনি বর্তমান প্রেসিডেন্টকে সমর্থন করছেন সেই ব্যাখ্যাও দিয়েছেন নেমার। বলেছেন, ‘‘আমি বিশ্বাস করি, ব্রাজিলে সরকার পরিচালনার ক্ষেত্রে বোলসেনারোই যোগ্যতম ব্যক্তি। তাই আমাদের বর্তমান প্রেসিডেন্টকেই পুনর্নির্বাচিত করা উচিত।’’ যোগ করেছেন, ‘‘কাতার বিশ্বকাপে আমি প্রথম যে গোলটি করব, তা ওঁকে উৎসর্গ করব।’’

বোলসেনারোর প্রতিদ্বন্দ্বী ও প্রাক্তন ব্রাজিল প্রেসিডেন্ট লুলারও এক সময় ঘনিষ্ঠ ছিলেন নেমার। পিএসজি তারকার হঠাৎ শিবির বদল নিয়ে চর্চা তুঙ্গে। নেমারকে কটাক্ষ করে লুলা বলেছেন, ‘‘নেমারকে হয়তো ট্যাক্স ফাঁকির অভিযোগ থেকে মুক্তি দেওয়ার আশ্বাস দিয়েছে বোলসেনারো।’’ যোগ করেছেন, ‘‘আসলে উনি ভয় পেয়েছেন। বুঝতে পেরেছেন নির্বাচনে জিততে পারবেন। তাই নেমারকে ব্যবহার করছেন।’’