দেশের হয়ে বিশ্বকাপ যোগ্যতা অর্জন পর্বের ম্যাচ খেলতে গিয়ে চোট পেয়েছিলেন। তার পর থেকেই লিয়োনেল মেসিকে নিয়ে উদ্বেগ ক্রমশ বাড়ছে ইন্টার মায়ামি ক্লাবের। শনিবার মেজর লিগ সকারে ঘরের মাঠে ডেভিড বেকহ্যামের ক্লাব ১-১ গোলে ড্র করেছে নিউ ইয়র্ক সিটির বিরুদ্ধে। তাও ০-১ গোলে পিছিয়ে থেকে সংযুক্ত সময়ে টমাস আভিলেসের গোলে মানরক্ষা হয় ইন্টার মায়ামির।

এই নিয়ে টানা তিন ম্যাচে মেসি মাঠের বাইরে ছিলেন। তাঁকে বাদ দিয়ে ইন্টার মায়ামির আক্রমণভাগ যে কতটা অসহায় হয়ে পড়েছে, তা ফের স্পষ্ট হয়েছে। প্রশ্ন উঠছে মেসির চোট নিয়ে। তা হলে তাঁর চোট এতটাই গুরুতর যে, মাঠে নামার মতো অবস্থাতেই নেই আর্জেন্টিনীয় মহাতারকা? যদিও ক্লাবের তরফে সেই সম্ভাবনা খারিজ করে দেওয়া হয়েছে। একটি বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘‘মেসির পায়ে চোট রয়েছে। তবে তিনি ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছেন। দ্রুত তাঁকে মাঠে দেখা যাবে।’’

শনিবার ম্যাচের পরে ইন্টার মায়ামি দলের ম্যানেজার জেরার্দো তাতা মার্তিনো বলেছেন, ‘‘লিয়োকে নিয়ে আমরা কোনও ঝুঁকি নিতে পারি না। ও চোট থেকে কত দ্রুত মুক্ত হতে পারে, সে দিকে কড়া নজর রাখা হয়েছে। তবে আমাদেরও ওকে বাদ দিয়ে ম্যাচ জেতার অভ্যাস রপ্ত করতে হবে।’’ বৃহস্পতিবার ভারতীয় সময় সকাল ছ’টায় শিকাগোর বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচ রয়েছে ইন্টার মায়ামির। সেই ম্যাাচে মেসিকে ফেরানোর চেষ্টা করা হবে বলে মার্তিনো জানিয়েছেন। তিনি বলেছেন, ‘‘শিকাগো ম্যাচে ওকে খেলানোর চেষ্টা করব। মনে হয়, ও খেলতে পারবে।’’