ডুরান্ড কাপে গ্রুপ পর্বে সব ম্যাচ খেলে ফেলেছে এটিকে মোহনবাগান। চার ম্যাচে তাদের সাত পয়েন্ট রয়েছে। বুধবার ভারতীয় নৌসেনাকে হারালেও নিশ্চিত হয়নি কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা। শেষ আটে উঠতে হলে সবুজ-মেরুনকে তাকিয়ে থাকতে হবে দু’টি দলের দিকে। আশ্চর্যের হলেও, তাদের মধ্যে একটি দল চিরশত্রু ইস্টবেঙ্গল। শনিবার মুম্বই সিটির বিরুদ্ধে ইস্টবেঙ্গল বড় জয় পেলে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হতে পারে এটিকে মোহনবাগানের। ইস্টবেঙ্গল অবশ্য ইতিমধ্যেই ছিটকে গিয়েছে প্রতিযোগিতা থেকে।

কী ভাবে এটিকে মোহনবাগানের যোগ্যতা অর্জন নিশ্চিত করতে পারে ইস্টবেঙ্গল?

শনিবার গ্রুপের শেষ ম্যাচে লাল-হলুদ নামবে মুম্বই সিটির বিরুদ্ধে। ওই ম্যাচে তারা অন্তত ছ’গোলের ব্যবধাননে মুম্বই সিটিকে হারাতে পারলে এটিকে মোহনবাগানের কোয়ার্টারে খেলা নিশ্চিত হয়ে যাবে। চারটি ম্যাচে মুম্বই দিয়েছে ১০ গোল, খেয়েছে তিনটি। অর্থাৎ গোল পার্থক্য সাত। ইস্টবেঙ্গলের কাছে ছ’গোল খেলে তাদের গোলের ব্যবধান দাঁড়াবে এক। অন্য দিকে, এটিকে মোহনবাগানের গোলের পার্থক্য দুই। সে ক্ষেত্রে দু’দলের পয়েন্ট সমান হলেও এটিকে মোহনবাগান কোয়ার্টারে যাবে।

ডুরান্ড কাপের নিয়ম অনুযায়ী প্রথমে দু’দলের মুখোমুখি সাক্ষাতের ফল দেখা হয়। এটিকে মোহনবাগান এবং মুম্বইয়ের ম্যাচ ১-১ ড্র হয়েছে। সে ক্ষেত্রে গোল পার্থক্য দেখা হবে। সেখানেই সবুজ-মেরুন টেক্কা দিতে পারে। যদি ইস্টবেঙ্গল ছ’গোলের কম ব্যবধানে মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে জেতে বা ম্যাচের ফল অন্য রকম হয়, তা হলে সবুজ-মেরুনের কোনও লাভ হবে না। সে ক্ষেত্রে তাদের তাকিয়ে থাকতে হবে রাজস্থান ইউনাইটেড এবং ভারতীয় নৌ সেনার ম্যাচের দিকে।

ইস্টবেঙ্গল যে মুম্বইকে ছ’গোল দিতে পারবে, এমনটা অনেকেই মনে করছেন না। কারণ, প্রস্তুতি ম্যাচ-সহ যে চারটি ম্যাচ এই মরসুমে খেলেছে ইস্টবেঙ্গল, একটিতেও তারা গোল করতে পারেনি। মুম্বই দল এমনিতেই শক্তিশালী। রক্ষণে রয়েছেন মুর্তাদা ফলের মতো ফুটবলার। তাঁকে টপকে গোল করা এমনিতেই সহজ নয়। তবু খাতায়-কলমে দেখা যাচ্ছে, ইস্টবেঙ্গলই বাঁচাতে পারে এটিকে মোহনবাগানকে।