আর্জেন্টিনা দলের ‘এলএমটেন’ মেসি হলে, বিপক্ষেও রয়েছেন এক জন ‘এলএমটেন’। তিনি লুকা মদ্রিচ। গত বারের মতো এ বারের বিশ্বকাপ মাতিয়ে দিচ্ছেন ৩৭ বছরের এই ফুটবলার। স্কালোনি অবশ্য জানিয়েছেন, মদ্রিচকে নিয়ে বিশেষ কোনও পরিকল্পনা নেই তাঁর। বলেছেন, “আমাদের অনেকের কাছে ও আদর্শ। শুধু প্রতিভার জন্যে নয়, ওর ব্যবহারের জন্যেও। আমাদের সবার উচিত ওর খেলা উপভোগ করা। যদি আপনি ফুটবল ভালবাসেন তা হলে ওর মতো ফুটবলারের খেলা বার বার দেখতে চাইবেন।”

স্কালোনি জানিয়েছেন, ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে অ্যাঙ্খেল দি মারিয়া এবং রদ্রিগো দি পল সম্পূর্ণ ফিট অবস্থায় নামবেন। এমনকি, কার্ড সমস্যায় গঞ্জালো মন্তিয়েল এবং মার্কোস আকুনাকে না পেলেও সমস্যা হবে। স্কালোনির কথায়, “আমাদের নিজস্ব কৌশল রয়েছে। কিছু সময় বিপক্ষ কেমন খেলছে তার উপরেও আমাদের খেলা নির্ভর করে। তবে আগের কৌশল আমরা বদলাব না।”

স্কালোনির বক্তব্যে নেদারল্যান্ডস ম্যাচের প্রসঙ্গও উঠে আসে। তবে আর্জেন্টিনার কোচ সে সব বিশেষ পাত্তা দিতে চাননি। বলেছেন, “আগের ম্যাচে যে ভাবে খেলা উচিত ছিল সে ভাবেই খেলেছি। ফুটবলে এ রকম তর্কবিতর্ক হতেই পারে। তাই জন্যে এক জন রেফারি থাকে। আর্জেন্টিনা এ রকম আচরণ কোনও দিন করে না। আমরা সৌদি আরবের কাছে হেরেও কিছু বলিনি। কোপা আমেরিকায় ব্রাজিলকে হারিয়েছিলাম। সেখানে মেসি, পারেদেস, নেমার একসঙ্গে বসে টানেলে গল্প করছিল। এই আচরণেই আমরা বিশ্বাস করি।”