মাঠের ভেতরে না হলেও বাইরে কামাল করে দিল চেলসি। কোভিড পরিস্থিতিতেও ইংল্যান্ডের এই ফুটবল ক্লাব ৩ কোটি ২৫ লক্ষ পাউন্ড লাভ করেছে।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ২০টি ক্লাবের একসঙ্গে হিসেব করলে উপার্যনের পরিমান ৪৪ কোটি ৬৭ পাউন্ড থেকে এই বছর এক ধাক্কায় কমে ৪০ কোটি ৭৪ লক্ষ পাউন্ডে নেমে গেছে। তার মধ্যেও চেলসির এই মোটা টাকা লাভ করা যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ।

মনে করা হচ্ছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের যোগ্যতা অর্জন করা এবং বেশ কিছু ফুটবলারকে মোটা টাকায় ছেড়ে দেওয়ার জন্যই আর্থিক মন্দার বাজারে লাভের মুখ দেখেছে চেলসি। ক্লাবের চেয়ারম্যান ব্রুস বাক বলেন, ‘‘আমাদের আর্থিক পরিকাঠামো কতটা শক্তিশালী, এটা তার প্রমান। তা না হলে এই বছর আমরা লাভের মুখ দেখতাম না। এরপর ফুটবল যখন আবার পুরোদমে শুরু হবে, তখন আমাদের আরও সুবিধে হবে। তখন আমরা একটা শক্তিশালী জায়গা থেকে শুরু করব। আমাদের সংশ্লিষ্ট দল সেটা নিয়েই কাজ করছে।’’

অন্য ক্লাবগুলির মতো চেলসিকেও বেশ কয়েকটি ক্ষেত্রে সমস্যায় পড়তে হয়েছে। তার মধ্যে সবথেকে বড় সমস্যা ছিল, খেলা না হওয়ায় টেলিভিশন স্বত্ব থেকে মোটা অঙ্কের টাকা হাতছাড়া হওয়া। সেখান থেকেও লাভ করতে পেরেছে পশ্চিম লন্ডনের এই ক্লাবটি।