বিরাট কোহলী দায়িত্ব ছাড়ার পর রোহিত শর্মার হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে ভারতীয় টেস্ট দলের দায়িত্ব। তিনিই এখন সব ধরনের ক্রিকেটে নেতৃত্ব দেন ভারতীয় দলকে। কিন্তু ৩৪ বছরের রোহিত আর কত বছরই বা খেলবেন? সেই কারণে টেস্ট ক্রিকেটে তরুণ অধিনায়কই পছন্দ যুবরাজ সিংহের। তিনিই বেছে দিলেন পরবর্তী অধিনায়ক।

ভারতের প্রাক্তন অলরাউন্ডারের মতে ঋষভ পন্থকে টেস্ট ক্রিকেটে অধিনায়ক করা উচিত। যুবরাজ বলেন, “কাউকে একজনকে তৈরি করা উচিত। মহেন্দ্র সিংহ ধোনিকে যেমন হঠাৎ করে অধিনায়ক করে দেওয়া হয়েছিল। তার পর ও নিজেকে তৈরি করেছিল। উইকেটরক্ষকরা সব সময় ভাল ভাবে ভাবতে পারে। গোটা মাঠটা দেখতে পায় ওরা।”

২৬ বছর বয়সে ধোনির কাঁধে ভারতীয় দলের নেতৃত্ব তুলে দেওয়া হয়েছিল। ২০০৭ সালের এক দিনের বিশ্বকাপের পর রাহুল দ্রাবিড় নেতৃত্ব ছাড়ার পর সাদা বলের ক্রিকেটে অধিনায়ক করা হয়েছিল ধোনিকে। এর পর টেস্ট ক্রিকেট থেকে অনিল কুম্বলে অবসর নেওয়ার পর নেতৃত্ব যায় ধোনির কাঁধে।

যুবরাজ মনে করেন পন্থকে উপযুক্ত সময় দেওয়া উচিত। হঠাৎ করে তাঁর কাঁধে দায়িত্ব তুলে দিলেই যে সে ভাল করবে এমন ভাবতে নারাজ যুবরাজ। তিনি বলেন, “তরুণ এক জনকে বেছে নেওয়া উচিত। তাঁকে সময় দাও। প্রথম ছ’মাস থেকে এক বছর কোনও ফলাফল আশা করো না। আমার মনে হয় তরুণদের উপর ভরসা করা উচিত।”

পন্থের পরিণত বোধ নিয়ে অনেকে প্রশ্ন করেন। সেটাকে গুরুত্ব দিতে চান না যুবরাজ। তিনি বলেন, “ওই বয়সে আমিও পরিণত ছিলাম না। বিরাটকে যে বয়সে অধিনায়ক করা হয়েছে, তখন ও অপরিণত ছিল। সময়ের সঙ্গে পন্থ পরিণত হচ্ছে। সাপোর্ট স্টাফ কী ভাবছে জানি না, তবে পন্থকে টেস্টে অধিনায়কের দায়িত্ব দেওয়া উচিত।”