বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের প্রথম ম্যাচে জিতল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। রবিবার জ়িম্বাবোয়ের হারারেতে আমেরিকাকে তারা হারিয়ে দিল ৩৯ রানে। আমেরিকার গজানন্দ সিংহ শতরান করেও দলকে জেতাতে পারলেন না। ওয়েস্ট ইন্ডিজের কেউ তিন অঙ্কের রান পাননি। কিন্তু মিলিত ভাবে অবদান রেখেছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ২৯৭ রানের জবাবে আমেরিকা সাত উইকেটে ২৫৮ তোলে।

টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই বিপদে পড়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। প্রথম দু’ওভারে কোনও রান তুলতে পারেনি। তৃতীয় ওভারের প্রথম বলেই ফিরে যান ব্রেন্ডন কিং। ১৫ বলে দু’রান করে ফেরেন কাইল মায়ার্সও। ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে হাল ধরেন জনসন চার্লস এবং শেই হোপ। দু’জনে মিলে তৃতীয় উইকেটে ১১৫ রানের জুটি গড়েন। দুই ক্রিকেটারই অর্ধশতরান করেন। ব্যক্তিগত ৫৪ রানের মাথায় ফেরেন হোপ। কিছু ক্ষণ পরে ফিরে যান চার্লসও (৬৬)।

এ বার ওয়েস্ট ইন্ডিজের ত্রাতা হয়ে ওঠেন নিকোলাস পুরান এবং রস্টন চেজ। পুরান টি-টোয়েন্টির মেজাজে খেলে ২৮ বলে ৪৩ রান করেন। চেজ ৫৫ রান করে ফিরে যান। তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে প্রায় তিনশোর কাছাকাছি পৌঁছে দেন জেসন হোল্ডার। তিনি ৪০ বলে ৫৬ রানের ইনিংস খেলেন।

আমেরিকার কোনও ব্যাটারই ক্যারিবিয়ান বোলারদের সামনে দাঁড়াতে পারেননি। নিয়মিত ব্যবধানে উইকেট পেতে থাকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তবে একজনকেই আউট করতে পারেনি তারা। তিনি গজানন্দ (অপরাজিত ১০১)। ক্যারিবীয় বোলারদের বিরুদ্ধে দাঁত কামড়ে পড়েছিলেন তিনি। শেষ দিকে এসে তাঁকে সঙ্গ দেন নোসথুশ কেনজিগে। দু’জনে মিলে অষ্টম উইকেটে ৭৬ রান যোগ করেন। কিন্তু রান তোলার গতি কম ছিল। শেষ ওভারে কোনও রকমে শতরান পূরণ করলেও দলকে জেতাতে পারেননি তাঁরা।