আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সূর্যকুমার যাদব বড় অস্ত্র হয়ে উঠতে পারে ভারতের। এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা বোলারদের কাছে চিন্তার কারণ হয়ে উঠেছেন তিনি। কেন সূর্যকুমার এত ভয়ঙ্কর?

গুয়াহাটিতে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচের আগের দিন, শনিবার সাংবাদিক বৈঠকে এসে দক্ষিণ আফ্রিকার বাঁ-হাতি পেসার ওয়েন পার্নেল বলে যান, ‘‘গত দু’মাসে আমি যা দেখেছি, তার ভিত্তিতে বলব, সূর্যকুমারই এখন বিশ্বের এক নম্বর টি-টোয়েন্টি ব্যাটসম্যান।’’ কেন তিনি এ কথা বলেছেন, তাও জানিয়েছেন পার্নেল। দক্ষিণ আফ্রিকা পেসারের কথায়, ‘‘মাঠের ৩৬০ ডিগ্রি জুড়ে শট খেলতে পারে সূর্য। বোলারদের পক্ষে তাই ওকে আটকানো খুবইকঠিন কাজ।’’

তিরুঅনন্তপুরমে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে কঠিন পিচেও দুরন্ত ইনিংস খেলে গিয়েছেন ভারতের এই মাঝের সারির ব্যাটসম্যান। সবুজ পিচে কাগিসো রাবাডা, অনরিখ নখিয়া, পার্নেলদের সামলে ৩৩ বলে অপরাজিত ৫০ করে যান তিনি। মিডউইকেটের ওপর দিয়ে নখিয়াকে মারা একটা ছয় প্রশংসা কুড়িয়েছে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের।

পার্নেল আরও বলেছেন, ‘‘প্রতিটা বলে মনঃসংযোগ ধরে রাখাই আসল কাজ। ওকে ভাল শট খেলার সুযোগও দেওয়া হয়েছিল। তবে আগের দিন ভাগ্য সূর্যকে কিছুটা সাহায্যও করেছে।’’ এর পরে তিনি অবশ্য এও বলেছেন, ‘‘গত দু’মাসে আমি কিন্তু সূর্যের ব্যাটিং খুবই উপভোগ করেছি।’’

প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ভারতের দুই পেসার আরশদীপ সিংহ এবং দীপক চাহারের বোলিংয়ের সামনে ভেঙে পড়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং। মাত্র ন’রানের মধ্যে তারা পাঁচ উইকেট হারায়। পার্নেলের মন্তব্য, ‘‘এটা একেবারেই একটা অঘটন। উইকেটটা টি-টোয়েন্টির আদর্শ ছিল না। ভারতীয়রাও ভাল বল করেছে। কিন্তু ভুলে যাবেন না, আমাদের ব্যাটসম্যানরা কিন্তু গত দু’বছরে দারুণ খেলেছে। তাই আমরা চিন্তাকরছি না।’’

প্রথম ম্যাচে পাওয়ার প্লে-তে বিপর্যয়ের মুখে পড়া নিয়ে টেম্বা বাভুমাদের দলের পেসার বলেছেন, ‘‘মানছি, আমরা সমস্যার মধ্যে পড়ে গিয়েছিলাম। অভিজ্ঞতা বলে, প্রথম দু’তিনটে ওভারে বল সুইং করবে। তা ছাড়া ভারতীয় পেসাররা খুব ভাল বল করেছিল। দ্বিতীয় ম্যাচে ওদের সামলানোর রাস্তা বার করতে হবে।’’

দক্ষিণ আফ্রিকা আগের ম্যাচে খেলায়নি মার্কো জানসেন, লুনগি এনগিডি, ডোয়েন প্রিটোরিয়াসদের। প্রথম ম্যাচে রাবাডা, পার্নেল সফল হলেও মার খেয়ে গিয়েছিলেন ফাস্ট বোলার নখিয়া, স্পিনার তাবরাইজ শামশি। দলেরবোলিং আক্রমণ নিয়ে পার্নেল বলেছেন, ‘‘প্রত্যেকটা জায়গার জন্য লড়াই থাকা খুবই ভাল। আমাদের দলের প্রত্যেক ফাস্ট বোলার একে অন্যের চেয়ে আলাদা। একেক জনের দক্ষতা এক এক রকম। এটা আমাদের জন্য একটা ভাল ব্যাপার। পরিস্থিতি অনুযায়ী আমরা বোলিং আক্রমণ বেছে নিতে পারব।’’ তাঁদের বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিয়ে পার্নেল বলেছেন, ‘‘গত কয়েক মাসে আমরা খুব ভাল ক্রিকেট খেলেছি। আমরা জুনে ভারতে এসেছিলাম। তার পরে ইংল্যান্ডে যাই। আবার ভারতে এসেছি। এ বার অস্ট্রেলিয়া যাব। সবাই আগামী দু’মাসের দিকে তাকিয়ে আছে।’’