সদ্য আইপিএল জিতে ফিরেছিলেন। দেশে কয়েক দিন কাটিয়েই আবার চলে এসেছেন ভারতে। এ বার জাতীয় দলের হয়ে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে এসেছেন ডেভিড মিলার।

গুজরাত টাইটান্সের আইপিএল জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান ছিল মিলারের। তাঁর আগ্রাসী ব্যাটিং একাধিক ম্যাচে জয় এনে দিয়েছিল হার্দিক পাণ্ডদের। আইপিএলের অধিনায়কই এ বার প্রতিপক্ষ শিবিরে। ভূমিকা বদলালেও আইপিএলের অভিজ্ঞতাকে পুঁজি করেই খেলতে চান মিলার।

প্রোটিয়া ব্যাটার বলেছেন, ‘‘নিজের খেলা এখন অনেক ভাল বুঝতে পারছি। কী করে চাপ সামলাতে হয়, তাও শিখেছি।’’ আইপিএলে মোট ৪৮১ রান করেছেন মিলার। শেষ চার ম্যাচে গুজরাতের হয়ে ফিনিশারের ভূমিকা পালন করা মিলার বলেছেন, ‘‘আইপিএলের আগে থেকেই ইতিবাচক ছিলাম। বিশ্বাস ছিল রান পাব। মিডল অর্ডারে ব্যাট করলে চেষ্টা করি শেষ পর্যন্ত থাকার।’’

আইপিএলের পারফরম্যান্স কি প্রত্যাশার চাপ বাড়াবে? মানতে চাননি মিলার। তাঁর বক্তব্য, ‘‘আমার কাঁধে কোনও বাড়তি চাপ নেই। সব আন্তর্জাতিক ম্যাচই চাপ নিয়ে খেলতে হয়। সিনিয়র, জুনিয়র সকলের চাপ থাকে। সেটা কমে না। অভিজ্ঞতা চাপ সামলাতে সাহায্য করে।’’

একটা সময় পর্যন্ত ধারাবাহিকতার অভাব ছিল মিলারের প্রধান সমস্যা। যে কারণে জাতীয় দলের প্রথম একাদশ থেকে বাদ পড়তেন। কী করে সমস্যার সমাধান করলেন? মিলার বলেছেন, ‘‘আলাদা কিছুই করিনি। এখন নিজের খেলাটা অনেক ভাল বুঝতে পারছি। এত দিন ধরে খেলছি। পরিণত হয়েছি। এখনও মাঝে মাঝে চাপ মনে হয়। নেতিবাচক ভাবনা আসে। তবে এখন আগের থেকে ভাল চাপ সামলাতে পারি। তার ছাপ খেলাতেও দেখতে পাবেন।’’

ভারতের বিরুদ্ধে পাঁচটি ম্যাচ খেললে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ১০০টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলা হবে তাঁর। ক্রিকেটজীবনের এই মাইল ফলকের সামনে কি খানিকটা উত্তেজিত? মিলার বলেছেন, ‘‘শান্তই আছি। তরুণদের সঙ্গে সময় কাটাচ্ছি। ভারতের মাটিতে খেলা নিয়ে ওদের পরামর্শ দিচ্ছি। বেশ উপভোগ করছি।’’

সবচেয়ে আগে সব খবর, ঠিক খবর, প্রতি মুহূর্তে। ফলো করুন আমাদের Google News, Twitter এবং Instagram পেজ।