যতই স্পিন উইকেট তৈরি করে অনুশীলন করুক অস্ট্রেলিয়া, তাতে বিশেষ লাভ হবে না। টেস্টের উইকেটে খেলার পরই সফরকারীরা ভারতের উইকেটের আসল চরিত্র বুঝতে পারবেন। এমনই মনে করছেন প্রাক্তন ক্রিকেটার সুরেশ রায়না। টেস্ট সিরিজ়ের আগে প্যাট কামিন্সদের প্রস্তুতি ম্যাচ না খেলার সিদ্ধান্ত ভুল বলে মন্তব্য করেছেন তিনি।

৯ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হচ্ছে ভারত-অস্ট্রেলিয়ার প্রথম টেস্ট। চার টেস্টের সিরিজ়ের আগে এ বার প্রস্তুতি ম্যাচ খেলছেন না কামিন্সরা। পরিবর্তে বেঙ্গালুরুর কাছে আলুরে বিশেষ স্পিন সহায়ক উইকেট তৈরি করিয়ে চার দিনের শিবির করছেন তাঁরা। বিরাট কোহলির আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজ়ি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের সহায়তায় তৈরি করা হয়েছে উইকেট। সেখানে আনা হয়েছে রবিচন্দ্রন অশ্বিনের মতো অফ স্পিনার বদোদরার মহেশ পিঠিয়াকে অস্ট্রেলিয়ার এই সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছেন রায়না।

অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ প্রস্তুতি ম্যাচ না খেলা নিয়ে বলেছেন, ‘‘শেষ বার যখন আমরা অস্ট্রেলিয়া গিয়েছিলাম, তখন অনুশীলনের জন্য আমাদের সবুজ উইকেট দেওয়া হয়েছিল। অথচ ম্যাচের সঙ্গে ওই উইকেটের তেমন সম্পর্ক ছিল না। তাই এ বার আমরা নিজেদের মতো অনুশীলনের ব্যবস্থা করেছি। আমাদের সঙ্গে যে স্পিনাররা রয়েছে, তাদের বলেই অনুশীলন করছি। আমরা সিরিজ় শুরুর জন্য অপেক্ষা করছি। প্রস্তুতি ম্যাচ না খেলার সিদ্ধান্ত সঠিক বলেই মনে করছি আমরা।’’

অস্ট্রেলিয়া শিবিরের এই বক্তব্যের সঙ্গে সহমত নন রায়না। তাঁর মতে, যে কোনও সিরিজ়ের আগেই প্রস্তুতি ম্যাচ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেছেন, ‘‘আমি অনেক প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছি। এই ম্যাচগুলো সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ। না খেললে ভারতের উইকেটের মান এবং চরিত্র কখনই বুঝতে পারবে না অস্ট্রেলীয়রা।’’ আসন্ন সিরিজ়ে ভারত ভাল ফল করবে বলে আশাবাদী রায়না। তিনি বলেছেন, ‘‘রবীন্দ্র জাডেজা দলে ফিরেছে অনেক দিন পর। অশ্বিন, অক্ষর পটেলদের মতো স্পিনাররা ভাল ছন্দে রয়েছে। বিরাট কোহলি এবং সুরেশ রায়নাও ভাল ছন্দে রয়েছে। মনে হচ্ছে বেশ উত্তেজক সিরিজ় দেখতে পাব।’’

ফলাফল নিয়ে আগাম মন্তব্য করতে নারাজ রায়না। প্রাক্তন ক্রিকেটার বলেছেন, ‘‘আগে খেলা শুরু হোক। একটা টেস্ট ম্যাচ পাঁচ দিন ধরে চলে। অন্তত প্রথম দিনের খেলা না দেখে কিছু বলা উচিত হবে না।’’