বিরাট কোহলীর শততম টেস্টের সাক্ষী হতে মোহালির মাঠে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ঘিয়ে রঙের কোট পরে ভিআইপি বক্সে দেখা গেল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রধানকে।

পরিবারের সঙ্গে লন্ডনে সময় কাটাচ্ছিলেন প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক। কিন্তু সেই ছুটি কাটছাঁট করে দেশে ফিরে এলেন তিনি। বৃহস্পতিবার ইনস্টাগ্রামে লন্ডনে নিজের কাটানো কিছু সময়ের ছবি পোস্ট করেছিলেন সৌরভ। সেখানে তিনি লেখেন, ‘সময় হয়ে গিয়েছে এই বিরাট শহরকে বিদায় জানানোর। এটা সব সময়ই কঠিন। চণ্ডীগড় যাচ্ছি।’ তখনই বোঝা গিয়েছিল মোহালিতে দেখা যাবে সৌরভকে।

শুক্রবার সকালে দেখা গেল মোহালির মাঠে সৌরভ। বিরাটের শততম টেস্ট ম্যাচের আগে তাঁর উদ্দেশে বার্তাও দিয়েছিলেন সৌরভ। তিনি বলেছিলেন, ‘অসাধারণ একটা যাত্রা কোহলীর। ১০-১১ বছর আগে শুরু করে আজ যে জায়গায় পৌঁছেছে তা অনবদ্য। বিসিসিআই সভাপতি ছাড়াও প্রাক্তন অধিনায়ক এবং ১০০-র বেশি টেস্ট খেলা একজন ক্রিকেটার হিসেবে তোমাকে আমি শুভেচ্ছা জানাচ্ছি। একটা দারুণ ক্রিকেটজীবন কাটিয়ে এসেছে কোহলী। কিন্তু আরও মাইলফলক গড়া বাকি রয়েছে। আশা করি সেটা করতেই থাকবে। ওকে, ওর পরিবার, কোচ এবং ক্রিকেটার হয়ে ওঠার পিছনে যাদের অবদান রয়েছে তাদের সবাইকে শুভেচ্ছা।’

এক দিনের ক্রিকেটে বিরাটকে নেতৃত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়ার পর থেকেই তাঁর এবং সৌরভের সম্পর্ক নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করে নানা মহলে। সৌরভ জানিয়েছিলেন, তিনি ব্যক্তিগত ভাবে বিরাটকে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নেতৃত্ব ছাড়তে বারণ করেছিলেন। কিন্তু সাংবাদিক বৈঠকে বিরাট জানান, বোর্ডের পক্ষ থেকে কেউ তাঁকে অধিনায়কত্ব ছাড়তে বারণ করেননি।