অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম এক দিনের ম্যাচ শুরুর আগে মহম্মদ রিজ়ওয়ানের কাছে জাতীয় দলের টুপি চান কামরান ঘুলাম। সতীর্থ ব্যাটারের অনুরোধে বিস্মিত হন পাক অধিনায়ক। প্রাথমিক বিস্ময় কাটিয়ে জানান, তাঁর জন্য কোনও টুপি নেই। কারণ আগেই তাঁর এক দিনের ক্রিকেটে অভিষেক হয়ে গিয়েছে।

২০২৩ সালের ১৩ জানুয়ারি নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম এক দিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিলেন ঘুলাম। সেই ম্যাচে অবশ্য তিনি বল বা ব্যাট করেননি। শুধু ফিল্ডিং করেছিলেন হ্যারিস সোহেলের কনকাশন সাব হিসাবে নেমে। পরিবর্ত ক্রিকেটার হিসাবে ম্যাচের বাকি অংশ খেলায় সরকারি ভাবে সেই ম্যাচই ঘুলামের অভিষেক ম্যাচ হিসাবে গণ্য হয়েছে। সেই হিসাবে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচ ছিল ২৯ বছরের পাক ব্যাটারের দ্বিতীয় এক দিনের আন্তর্জাতিক।

প্রায় দু’বছর আগের করাচির সেই ম্যাচের কথা ভোলেননি ঘুলাম। তবে সেই ম্যাচে ব্যাট বা বল না করার যুক্তিতে মেলবোর্নে খেলা শুরুর আগে টুপি চেয়েছিলেন পাক ব্যাটার। এ ব্যাপারে ঘুলাম বলেছেন, ‘‘খুব আগ্রহ নিয়ে অপেক্ষা করেছিলাম। ভেবেছিলাম, অভিষেককারী হিসাবে আমাকে জাতীয় দলের টুপি দেওয়া হবে খেলা শুরুর আগে। কিন্তু রিজ়ওয়ান আমাকে বলল, ‘তোমার তো আগেই অভিষেক হয়ে গিয়েছে। তাই তোমাকে আর টুপি দেওয়া যাবে না।’ কনকাশন সাব হিসাবে আগে একটা ম্যাচে নেমেছিলাম। সেই ম্যাচে ব্যাট বা বল করার সুযোগ পাইনি। আমি শুধু ৫০ ওভার ফিল্ডিং করেছিলাম। সেটাই আমার অভিষেক!’’ আসলে নিয়ম ঠিক মতো না জানায় অন্য রকম ভেবেছিলেন তিনি।

টুপি না পেয়ে হতাশ হয়েছেন ঘুলাম। তবে নিয়ম অনুযায়ী তাঁর টুপি পাওয়া হয়নি। ২৯ বছরের পাক ব্যাটারই মেলবোর্নে স্টিভ স্মিথকে নকল করে সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন। সেই ম্যাচে ৫ রান করায় দ্বিতীয় ম্যাচের প্রথম একাদশ থেকে তাঁকে বাদ দিয়েছিল পাকিস্তান।