সুপার সুপার ওভারে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে নিয়মরক্ষার ম্যাচে রুদ্ধশ্বাস জয়। কিন্তু ভারতীয় দলের কোচ রাহুল দ্রাবিড় মুগ্ধ রিঙ্কু সিংহের ক্রমশ পাল্টে যাওয়া মানসিকতা দেখে।

বুধবার বেঙ্গালুরুর চিন্নাস্বামী স্টেডিয়াম যেমন মেতে উঠল রোহিত শর্মার চোখধাঁধানো শতরান দেখে, তেমনই কলকাতা নাইট রাইডার্সের রিঙ্কুর অধিনায়কের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দুর্দান্ত ব্যাটিং মন কেড়ে নিয়েছে সকলের। ম্যাচের পরে সম্প্রচারকারী চ্যানেলে দ্রাবিড় বলেছেন, ‘‘অনবদ্য ব্যাটিং করেছে রিঙ্কু। মাত্র কয়েক মাস আগে ভারতীয় দলের হয়ে ওর অভিযান শুরু হয়েছে। কিন্তু খুব কম সময়ের মধ্যে ওর পরিণতবোধ এবং মাথা ঠান্ডা রেখে যে কোনও ধরনের পরিস্থিতি মোকাবিলা করার ধরন নজর কেড়ে নিয়েছে।’’

সেখানেই না থেমে দ্রাবিড় আরও বলেছেন, ‘‘আমরা পরের দিকে খেলতে নেমে রিঙ্কুকে ম্যাচ শেষ করে আসতে দেখেছি। এখন দেখলাম দায়িত্ব নিয়ে কী ভাবে ইনিংসটা গড়ে গেল। এই ব্যাপারগুলো দেখতে খুব ভাল লাগে।’’ আরও বলেছেন, ‘‘রিঙ্কুর ক্রিকেট দর্শন অত্যন্ত স্বচ্ছ। কোথায় ওর শক্তি আর কোন জায়গায় উন্নতির প্রয়োজন, সেটা সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা রয়েছে। এটা বড় একটা প্রাপ্তি।’’ পাশাপাশি রোহিতের ব্যাটিংয়েরও ভূয়সী প্রশংসা করে দ্রাবিড় বলেছেন, ‘‘রোহিতকে আবার পুরনো ছন্দে ফিরতে দেখে খুব ভাল লাগল। ফের বুঝিয়ে দিয়েছে, ও কী মানের ব্যাটসম্যান।’’ যোগ করেন, ‘‘ওর শটের বৈচিত্র দেখে আমিও কিছু ক্ষেত্রে বিস্মিত হয়ে গিয়েছি।’’

কেকেআর তারকার ব্যাটিংয়ের প্রশংসা শোনা গিয়েছে অধিনায়ক রোহিত শর্মার মুখেও। তিনি বলেছেন, ‘‘শুরুতে ধাক্কা খাওয়ার পরে একটা শক্তপোক্ত জুটির প্রয়োজন ছিল। রিঙ্কুকে বারবার বলছিলাম, নিজের লক্ষ্য থেকে যেন সরে না যায়। ও সেই পরামর্শ মেনে চলেছে।’’

রোহিত আরও বলেছেন, ‘‘গত কয়েকটি সিরিজ়ে রিঙ্কু বুঝিয়ে দিয়েছে, ও কী করতে পারে। মাথা ঠান্ডা রেখে ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলা রপ্ত করে ফেলেছে। এটাতেই বোঝা যায়, ম্যাচটা কী ভাবে খেলতে হবে সেটা সম্পর্কে ধারণা পরিষ্কার। যখনই সুযোগ পেয়েছে, নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করেছে।’’ রোহিত আরও যোগ করেন, ‘‘ভারতের হয়ে শেষ দশ ইনিংসে রিঙ্কু দুর্দান্ত ক্রিকেট উপহার দিয়েছে।’’

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে রিঙ্কুর মতো ক্রিকেটারই যে তাঁর পছন্দ, তা বুঝিয়ে দিয়েছেন রোহিত। তিনি বলেছেন, ‘‘আমরা এমন একজনকে চাই যে নীচের দিকে ব্যাট করতে নেমে স্বচ্ছ ভাবনা নিয়ে ব্যাট করবে। আমরা সকলেই দেখেছি আইপিএলে ও কী অসাধারণ খেলেছে। আশা করি, সেই ধারাটা আসন্ন আইপিএলেও ও নিশ্চিত ভাবে ধরে রাখবে।’’

রিঙ্কুর মতো আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ় স্মরণীয় করে রাখলেন শিবম দুবে। চেন্নাই সুপার কিংস অলরাউন্ডার তিন ম্যাচে ১২৪ রান এবং দুই উইকেট নিয়ে সিরিজ়ের সেরা হয়েছেন। ম্যাচের পরে সম্প্রচারকারী চ্যানেলে দুবে বলেছেন, ‘‘নিঃসন্দেহে এই সিরিজ়টা আমার কাছে সুখের হয়ে থাকবে। নিজেকে অলরাউন্ডার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করার ইচ্ছা ছিল। সেটা আমি কিছুটা হলেও করতে পেরেছি।’’

শিবম আরও বলেছেন, ‘‘ম্যাচটা সুপার ওভারে পৌঁছে যাওয়ার পরে আমরা বিশেষ কিছুই চিন্তা করিনি। দুটো দলই নিজেদের সেরা ক্রিকেট উপহার দিয়েছে। আমরা জয়ের ধারা বজায় রাখতে পেরে খুশি। আমি ব্যক্তিগত ভাবে অনেক শিক্ষা নিয়েছি। বিশেষ করে, তিন ম্যাচের সিরিজ়ে কী ভাবে বোলিংকে আরো কার্যকরী করে তোলা যায়, সে সম্পর্কে একটা ধারণা তৈরি হয়ে গেল। আইপিএল এবং পরবর্তী প্রতিযোগিতায় তা আরও ভাল ভাবে কাজে লাগানোর চেষ্টা করব।’’