আইপিএলের নিলামের আগে লোকেশ রাহুলকে ছেড়ে দেয় লখনউ সুপার জায়ান্টস। যা স্বস্তি দিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেটারকে। গত মরসুমে লখনউ দলের অধিনায়ক ছিলেন রাহুল। সেই দল ছেড়ে হাঁপ ছেড়ে বাঁচলেন তিনি।

আইপিএলের নিলামে উঠবেন রাহুল। লখনউয়ের প্রাক্তন অধিনায়ক হয়তো অন্য কোনও দলের হয়ে খেলবেন। তবে লখনউয়ে যে ফিরবেন না, তা এক প্রকার স্পষ্ট। রাহুল বলেন, “আমি নতুন ভাবে শুরু করতে চাই। অন্য দলের হয়ে খেলে অভিজ্ঞতা অর্জন করতে চাই। এমন জায়গায় খেলতে চাই যেখানে আমি স্বাধীনতা পাব। দলের পরিবেশ ভাল হবে। মাঝে মাঝে দল বদলালে নিজের জন্য ভাল হয়। বেশ কিছু দিন ধরেই আমি ভারতের টি-টোয়েন্টি দলের বাইরে। কিন্তু ক্রিকেটার হিসাবে আমি কেমন, তা ভাল ভাবেই জানি। ফর্মে ফিরতে আমাকে কী করতে হবে সেটাও জানি। আগামী আইপিএল মরসুমে আশা করি ক্রিকেটটা উপভোগ করতে পারব। আমার লক্ষ্য আবার ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে ফেরা।”

২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর থেকে রাহুল আর ভারতীয় দলে ফিরতে পারেননি। ২০২৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী দলেও ছিলেন না তিনি। লখনউয়ের হয়ে ৩৮টি ম্যাচ খেলেছেন রাহুল। ২০২২ সালেই রাহুলকে নিয়েছিল লখনউ। সেই সময় তাঁর জন্য ১৭ কোটি টাকা খরচ করেছিলেন সঞ্জীব গোয়েন্‌কা। লখনউয়ের হয়ে ১৪১০ রান করেছেন রাহুল। গড় ৪১.৪৭। স্ট্রাইক রেট ১৩০.৬৭। তিনি যে আর লখনউয়ে ফিরছেন না তা বলাই যায়। আগামী মরসুমে লখনউ নতুন অধিনায়ক পেতে চলেছে।