বৃহস্পতিবার থেকে শুরু ক্রিকেট বিশ্বকাপ। আগামী এক মাসেরও বেশি ক্রিকেট-যজ্ঞে মাতবে গোটা দেশ। সেই বিশ্বকাপের আগে বিভিন্ন বিশেষজ্ঞেরাই নিজেদের পছন্দের কথা জানাচ্ছেন। বিশ্বকাপের সম্প্রচারকারী চ্যানেলের তরফে ১২ জন বিশেষজ্ঞের মতামত নেওয়া হয়েছিল, যাঁরা প্রতিযোগিতায় ধারাভাষ্য দেবেন। সবারই মতে, ভারত ফাইনালে উঠবে। উল্টো দিকে বিভিন্ন দেশের নাম ভেসে এসেছে।

প্রথমে ধরা হয় দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তনী জাক কালিসকে। তিনি জানান, ভারত-ইংল্যান্ড ফাইনাল খেলবে। ক্রিস গেলের মতে, ভারত-পাকিস্তান খেলবে। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে ফাইনাল দেখছেন। শেন ওয়াটসন নিজের দেশ অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ভারতকে ফাইনালে চান।

ভারতের হয়ে ছিলেন দীনেশ কার্তিক। তিনি চাইছেন ভারত-পাকিস্তান ফাইনাল। দক্ষিণ আফ্রিকার ফাফ ডুপ্লেসিও ফাইনালে রেখেছেন ভারতকে। তাঁর মতে, অস্ট্রেলিয়া বা নিউ জ়িল্যান্ডের মধ্যে কোনও একটি দেশের বিরুদ্ধে খেলবেন রোহিত শর্মারা। ওয়াকার ইউনিস ভারত-ইংল্যান্ড ফাইনাল দেখছেন। ডেল স্টেন এবং পীযূষ চাওলাও একই ভাবনা পোষণ করেছেন। ভারতের সঙ্গে পাকিস্তানের ফাইনাল চাইছেন মুথাইয়া মুরলীধরনও। ভারতের বিরুদ্ধে দক্ষিণ আফ্রিকাকে চাইছেন ইরফান পাঠান। সঞ্জয় মঞ্জরেকর চাইছেন ভারত-অস্ট্রেলিয়া ফাইনাল।

৮ অক্টোবর, অর্থাৎ রবিবার ভারত বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করছে। প্রথম ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। ভারতের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ ১২ নভেম্বর নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে।