রবি শাস্ত্রীর যুগ অতীত। বিরাট কোহলীর সামনে এখন নতুন ছাতা রাহুল দ্রাবিড়। সেই নতুন অভিভাবক পেয়ে অধিনায়ক বলছেন, বদলায়নি কিছুই। মানসিকতা একই রয়েছে। সেটি হল, ভারতীয় ক্রিকেটকে সামনে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া।

সামনে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার লক্ষ্যেই কোহলীর কাছে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজ জয় ইতিমধ্যেই অতীত হয়ে গিয়েছে। মাথায় ঢুকে গিয়েছে আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সফর।

মুম্বইতে দ্বিতীয় টেস্ট জেতার পরে কোহলী বলেন, ‘‘দক্ষিণ আফ্রিকায় আমাদের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। আমরা যে বিদেশের মাটিতেও ভাল করতে পারি, সেটা দেখানোর পদ্ধতিটা শুরু হয়েছিল অস্ট্রেলিয়ায়। তারপর সেটা আমরা ইংল্যান্ডে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছি। আমরা যে পৃথিবীর যে কোনও জায়গায় জিততে পারি, সেই বিশ্বাস আমাদের মধ্যে তৈরি হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার চ্যালেঞ্জটা নেওয়ার জন্যও আমরা সবাই প্রস্তুত।’’

তার ঠিক আগে শাস্ত্রী-দ্রাবিড়ের তুলনার প্রসঙ্গে কোহলী বলেন, ‘‘আগের ম্যানেজমেন্ট দুর্দান্ত কাজ করেছে। এ বার রাহুল ভাই এসেছে। মানসিকতা কিন্তু একই আছে। সেটা হল ভারতীয় ক্রিকেটকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া। আমরা সবাই ভারতীয় ক্রিকেটের সেবা করার জন্য এসেছি।’’

ব্যক্তিগত ভাবেও কোহলী খুশি। তিনি বলেন, ‘‘দলে ফিরেই জেতার একটা আলাদা আনন্দ আছে। প্রথম টেস্ট ম্যাচেও দল ভাল খেলেছে। এ বার আরও ভাল খেলল। সবাই নিজেদের আরও একটু মেলে ধরেছে। কোন কোন জায়গায় উন্নতির দরকার ছিল, সেটা নিয়ে আমরা আলোচনা করেছিলাম।’’

ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের উইকেট নিয়ে কোহলী বলেন, ‘‘আগের টেস্টে শেষ দিন স্পিনাররা পিচ থেকে প্রত্যাশা অনুযায়ী সাহায্য পায়নি। এখানের উইকেট সেই তুলনায় ভাল ছিল। পেস, বাউন্স অনেক বেশি ছিল। আমরা বেশি চাপ তৈরি করতে পেরেছিলাম।’’