মহেন্দ্র সিংহ ধোনির শহরে টি-টোয়েন্টি সিরিজ়ের শুরু। ভারত বনাম নিউ জ়িল্যান্ড প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে টস জিতে বল করার সিদ্ধান্ত নিলেন হার্দিক পাণ্ড্য। শিশিরের কারণেই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। মাঠে ইতিমধ্যেই শিশির রয়েছে বলে জানিয়েছেন ভারত অধিনায়ক।

টস জিতে হার্দিক বলেন, “আমরা প্রথম বল করব। দেখে মনে হচ্ছে খুব ভাল পিচ। এখনই মাঠে শিশির রয়েছে। সেই কারণেই আগে বল করার সিদ্ধান্ত। যে ক্রিকেটটা খেলতে জানি, সেটাই নিজেদের সেরাটা দিয়ে খেলা চেষ্টা করব। টি-টোয়েন্টির আগে এক দিনের ক্রিকেট থাকলে মানিয়ে নিতে সুবিধা হয়। তরুণদের কাছে বড় সুযোগ। সবাই সেটাকে কাজে লাগানোর চেষ্টা করবে।”

এই ম্যাচে খেলছেন না যুজবেন্দ্র চহাল, মুকেশ কুমার, জিতেশ শর্মা এবং পৃথ্বী শ। অর্থাৎ ভারতের হয়ে ওপেন করবেন শুভমন গিল এবং ঈশান কিশন। দলে রয়েছেন রাহুল ত্রিপাঠী, সূর্যকুমার যাদবরা। অলরাউন্ডার হিসাবে থাকছেন হার্দিক, ওয়াশিংটন সুন্দর। রয়েছেন দীপক হুডাও। পেস আক্রমণ সামলাবেন শিবম মাভি, উমরান মালিক এবং আরশদীপ সিংহ। স্পিনের দায়িত্ব কুলদীপ যাদবের কাঁধে।

টস জিতলে নিউ জ়িল্যান্ড অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনারও বল করার সিদ্ধান্ত নিতেন বলে জানিয়েছন। স্যান্টনার বলেন, “এক দিনের ক্রিকেটে আমাদের পরীক্ষার মুখে পড়তে হয়েছিল। ভারতের মাটিতে খেলার মতো অভিজ্ঞতা আর কোথাও পাওয়া যায় না। এখানেও অনেকে পরীক্ষার মুখে পড়বে। মাঠে শিশির রয়েছে। আগে বল করতে পারলে ভাল হত। আমাদের এখন লক্ষ্য বড় রান তোলা।”

এই সিরিজ়ে দলে রাখা হয়নি রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, মহম্মদ শামিদের। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ়ের আগে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে তাঁদের।