ঘরের মাঠে মাত্র ৩৩.২ ওভারে ১০৯ রানে শেষ ভারতের ইনিংস। প্রথমে ব্যাট নিয়েও কেন এমন দুরবস্থা রোহিত শর্মাদের? প্রথম দিনের খেলা শেষ হওয়ার পর ভারতীয় দলের ব্যাটিং কোচ বিক্রম রাঠৌর মেনে নিলেন, ইনদওরের উইকেট বুঝতে ভুল হয়েছিল তাঁদের।

প্রথম দুই টেস্টে সমস্যায় পড়া অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটারদের যে উইকেটে যথেষ্ট সাবলীল দেখাচ্ছে, সেই উইকেটেই দাঁড়াতে পারলেন না ভারতীয় ব্যাটাররা? রাঠৌর বলেছেন, ‘‘উইকেট বেশ চ্যালেঞ্জিং। আমরা যতটা আশা করেছিলাম, তার থেকেও বেশি বল ঘুরেছে। হতে পারে উইকেটের ভিজে ভাবের জন্য সকালের দিকে বল একটু বেশি ঘুরেছে। অবশ্যই আমাদের আরও রান করা উচিৎ ছিল। যদিও আমার মনে হয় না কেউ খারাপ বা দায়িত্বজ্ঞানহীন ক্রিকেট খেলে আউট হয়েছে। আমাদের ব্যাটারদের জন্য একটা খারাপ দিন ছাড়া আর কিছু নয়।’’

অস্ট্রেলিয়াকে ফাঁদে ফেলতে গিয়েই কি স্পিনের জালে জড়িয়ে গেল ভারত? মানতে চাননি রোহিতদের ব্যাটিং কোচ। রাঠৌর বলেছেন, ‘‘মানতে অসুবিধা নেই আমরা পারিনি। যদিও আমরা স্পিন সহায়ক উইকেটে খেলতে পছন্দই করি। সেটাই আমাদের শক্তি। স্পিন সহায়ক উইকেটে দল হিসাবে আমরা সত্যিই ভাল। তবু এই উইকেটে আমরা খেলতে পারিনি।’’ তাঁর দাবি, দিনের প্রথম দু’টি উইকেট ভারত খারাপ ভাবে হারায়নি। রাঠৌর বলেছেন, ‘‘প্রথম উইকেট দু’টো আমরা খারাপ ভাবে হারাইনি। উইকেট দেখে যেমন হবে মনে হয়েছিল, ঠিক তেমন নয়। প্রথম দিন থেকেই বেশ সক্রিয়। টেস্ট ক্রিকেটে এমন অপ্রত্যাশিত নয়।’’

রাঠৌর অবশ্য উইকেট প্রস্তুতকারককে দায়ী করতে রাজি নন। তিনি বলেছেন, ‘‘উইকেট প্রস্তুতকারীকে দোষ দিতে চাই না। তিনি খুব বেশি সময় পাননি। রঞ্জি ট্রফির খেলা চলছিল। টেস্টটা ধরমশালায় হওয়ার কথা ছিল। খেলাটা এখানে হবে, সেটা ঠিক হয়েছে অনেক দেরিতে। স্বভাবতই যথেষ্ট সময় পাওয়া যায়নি উইকেট তৈরির।’’

অস্ট্রেলীয়রা কী করে এত সহজে ব্যাটিং করল? তা হলে কি উইকেট পরের দিকে সহজ হয়ে গিয়েছে? রাঠৌর বলেছেন, ‘‘এটা আমার পক্ষে মাঠের বাইরে বসে সঠিক ভাবে বলা সম্ভব নয়। যারা ব্যাট করেছে, তারাই ভাল বলতে পারবে। তবে দেখে মনে হয়েছে পরের দিকে উইকেট কিছুটা স্লথ হয়ে গিয়েছে।’’

তিনি আরও বলেছেন, ‘‘আমরা একটু রক্ষণাত্মক ব্যাটিং করার পরিকল্পনা করেছিলাম। খারাপ বলের জন্য অপেক্ষা করার কথা ভেবেছিলাম। যত বেশি সম্ভব রান করা লক্ষ্য ছিল। কিন্তু একেক দিন সব শটই ফিল্ডারের হাতে চলে যায়। আমাদের দিনটা তেমনই ছিল।’’ রাঠৌর মেনে নিয়েছেন বলের লেংথ বোঝার ক্ষেত্রেও সমস্যা হয়েছে ভারতীয় ব্যাটারদের।