মাত্র আড়াই মাসের আইপিএল খেলতে আট মাস অনুশীলন করেন ধোনি!

আইপিএল খেলার জন্য আট মাস ধরে অনুশীলন করেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। আড়াই মাসের কোটিপতি লিগকে কখনও সহজ ভাবে নেন না আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়া ক্রিকেটার। এক অনুষ্ঠানে জানালেন ৪৩ বছর বয়সেও খেলা চালিয়ে যাওয়ার রহস্য।

ধোনি জানেন মাঠে নেমে তাঁকে তরুণ ক্রিকেটারদের সঙ্গে পাল্লা দিতে হবে। সেই কারণে কখনও আইপিএলকে হালকা ভাবে নেন না তিনি। এ বারেও চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে খেলবেন ধোনি। তিনি বলেন, “বছর আমি হয়তো আড়াই মাস খেলি। সেই সময়টা আমি উপভোগ করতে চাই। এই ইচ্ছেটাই আমাকে পরিশ্রম করতে সাহায্য করে। তবে আইপিএল খেলার জন্য আমি ছয় থেকে আট মাস অনুশীলন করি। কারণ আইপিএল অন্যতম কঠিন একটা প্রতিযোগিতা। কেউ এখানে দেখে না আমার কত বয়স। খেলছি মানে আমাকে নিজের সেরাটাই দিতে হবে।”

২০১৯ সালের এক দিনের বিশ্বকাপে ভারতের হয়ে শেষ বার খেলেছিলেন ধোনি। ২০২০ সালের ১৫ অগস্ট অবসর ঘোষণা করেন তিনি। আইপিএলে হাঁটুর চোট নিয়েই গত দু’বছর খেলেছিলেন ধোনি।

অনুরাগীদের জন্য একটি অ্যাপ এনেছেন ধোনি। তারই উদ্বোধনে এসে কয়েক দিন আগে বলেছিলেন, “২০১৯ সালে অবসর নিয়েছি। বেশ কিছুটা সময় কেটে গিয়েছে। যত দিন ক্রিকেট খেলতে পারব, আর যে ক’টা বছর পড়ে রয়েছে, সেই ক’দিন ক্রিকেট পুরোপুরি উপভোগ করে নিতে চাই।”

ধোনির সংযোজন, “ছোটবেলায় স্কুলে পড়ার সময় যে ভাবে ক্রিকেট খেলতাম ঠিক সে ভাবেই খেলাটা উপভোগ করতে চাই। কলোনিতে থাকার সময় বিকেল চারটে থেকে খেলার সময় ছিল। প্রতি দিন ওই সময়টায় ক্রিকেট খেলতে যেতাম। আবহাওয়া ভাল না হলে ফুটবল খেলতাম। তখন যে সারল্য নিয়ে খেলতাম, এখনও সে ভাবেই খেলতে চাই। তবে কথাটা বলা সহজ, করা কঠিন।”