বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের কাছে হারের পর নাকি আর নিজেকে আটকে রাখতে পারেননি বাবর আজ়ম। হারের হ্যাটট্রিকের পরে সাজঘরে গিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন পাকিস্তানের অধিনায়ক। বিশ্বকাপে পাকিস্তানের খারাপ খেলার পরে শুরু হয়েছে বাবরের সমালোচনা। বেশ কয়েক জন প্রাক্তন ক্রিকেটার বাবরকে দোষ দিচ্ছেন। তবে সেই দলে পড়েন না মহম্মদ ইউসুফ। বাবরের পাশে দাঁড়িয়েছেন পাকিস্তানের এই প্রাক্তন অধিনায়ক।

বাবরের কান্নার কথা জানিয়েছেন ইউসুফই। তিনি বলেন, ‘‘আমি শুনেছি আফগানিস্তানের কাছে হারের পর সাজঘরে গিয়ে বাবর কেঁদেছিল। ওর মানসিক অবস্থা আমি বুঝতে পারছি। এই হার শুধু বাবরের একার জন্য হয়নি। গোটা দল সমান দোষী। তাই আমি বাবরকে বলতে চাই, এই পরিস্থিতিতে গোটা দেশ তোমার পাশে আছে। আমিও তোমার পাশে আছি।’’

অবশ্য ইউসুফের উল্টো কথা শোনা গিয়েছে প্রাক্তন বোলারের উমর গুলের কথায়। সব কিছুর জন্য বাবরকেই দায়ী করেছেন তিনি। গুল বলেন, ‘‘আমি একটা সিরিজ়ে পাকিস্তান দলের সঙ্গে ছিলাম। সেখানে দেখেছিলাম মাঠে বোলারের সঙ্গে কথা বলায় (মহম্মদ) রিজওয়ান ও শাদাব (খান)-কে বকুনি দিচ্ছে বাবর। মাঠেই সবার সামনে এ ভাবে দু’জন সিনিয়র ক্রিকেটারের সঙ্গে কথা বললেন কেন তারা পরের বার থেকে আর অধিনায়ককে সাহায্য করতে যাবে! সেটাই হচ্ছে। মাঠে বাবর কারও সাহায্য পাচ্ছে না। এর জন্য সম্পূর্ণ ভাবে ও নিজেই দায়ী।’’

আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে বল করার সময় চাপে পড়ে গিয়েছিলেন বাবর। তিনি বুঝতে পারছিলেন না, কার হাতে বল তুলে দেবেন বা কী রকম ফিল্ডিং সাজাবেন। সেই সময়ও কেউ তাঁর কাছে এসে কথা বলেননি। ক্রিকেট দলে সাধারণত সিনিয়র ক্রিকেটারেরা অধিনায়ককে সাহায্য করেন। ভারতীয় দলের ক্ষেত্রে মাঝে মাঝেই বিরাট কোহলি, হার্দিক পাণ্ড্য, যশপ্রীত বুমরাদের দেখা যায় রোহিত শর্মার সঙ্গে কথা বলতে। সার্বিক ভাবে তাতে দলের ভাল হয়। কিন্তু পাকিস্তান ক্রিকেটে সেই ছবিটা দেখা যাচ্ছে না। তার জন্য অবশ্য অধিনায়ককেই দায়ী করছেন সবাই।

পরিস্থিতি সামলাতে প্রাক্তন ক্রিকেটারদের দ্বারস্থ হয়েছেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান জ়াকা আশরফ। মঙ্গলবার লাহোরে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাচক ইনজামাম উল হক এবং দুই প্রাক্তন ক্রিকেটার মহম্মদ ইউসুফ ও আকিব জাভেদের সঙ্গে কথা বলেছেন আশরফ। ওয়াসিম আক্রম, ওয়াকার ইউনিস, সাকলিন মুস্তাক ও উমর গুল— এই চার প্রাক্তন ক্রিকেটারের সঙ্গেও দেখা করতে চান পাক ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান।

আশরফের এই আলোচনার প্রধান উদ্দেশ্য পাকিস্তানের সমস্যার সমাধান খোঁজা। এই প্রসঙ্গে আশরফ বলেন, ‘‘এই সব ক্রিকেটার দীর্ঘ দিন পাকিস্তানের সেবা করেছে। বিশ্ব মঞ্চে পাকিস্তানকে সাফল্য এনে দিয়েছে। কঠিন পরিস্থিতিতে পড়লে কী ভাবে সেখান থেকে বার হয়ে আসতে হয় তা ওরা খুব ভাল ভাবে জানে। আশা করছি এই আলোচনা থেকে কিছু বিষয় উঠে আসবে যা বাবরদের সাহায্য করবে।’’