ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেক হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে স্যাম কনস্টাসের। কিন্তু এই সিরিজ়ে ১৯ বছরের তরুণ ব্যাটারকে না খেলানোর পরামর্শ দিয়েছেন অস্ট্রেলীয় কোচ নীল ডি’কস্টা। পৃথ্বী শ’য়ের উদাহরণ দিয়েছেন তিনি। তাঁর মতে, কনস্টাসকে নিয়ে তাড়াহুড়ো করা উচিত নয়।

অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে পরিচিত কোচ ডি’কস্টা। মাইকেল ক্লার্ক, মিচেল স্টার্ক, মার্নাশ লাবুশেনের মতো ক্রিকেটার তাঁর হাতেই তৈরি। কনস্টাসের সঙ্গেও কাজ করেছেন তিনি। সেই ডি’কস্টা বলেন, “কনস্টাস অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১০০টা টেস্ট খেলার যোগ্যতা রাখে। কিন্তু ওকে যদি এখনই খেলিয়ে দেওয়া হয়, তা হলে হয়তো ১০টা টেস্ট খেলে ওর কেরিয়ার শেষ হয়ে যাবে।”

২২ নভেম্বর থেকে ভারতের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট খেলতে নামবে অস্ট্রেলিয়া। সেখানে উসমান খোয়াজার সঙ্গে ওপেনিং করার দৌড়ে রয়েছেন মার্কাস হ্যারিস, ক্যামেরন ব্যাঙ্করফ্ট ও কনস্টাস। শেফিল্ড শিল্ডে ভাল খেলায় কনস্টাসের নাম উঠে এসেছে। এখন তাঁকে শেফিল্ড শিল্ডেই খেলানো উচিত বলে মনে করেন ডি’কস্টা। তিনি বলেন, “ও এখনও দু’বছর শেফিল্ড শিল্ডে খেলুক। ওকে নিজের খেলা আরও পোক্ত করতে দিন। আমরা দেখেছি পৃথ্বী শ’য়ের সঙ্গে কী হয়েছে। সেই হাল যেন ওর না হয়।”

ভারতের হয়ে মাত্র ১৮ বছর বয়সে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল পৃথ্বীর। অভিষেকেই শতরান করেছিলেন তিনি। টেস্টে সচিন তেন্ডুলকরের পর কনিষ্ঠতম ভারতীয় হিসাবে শতরান করেছিলেন এই ডানহাতি ওপেনার। কিন্তু ২০২০ সালের ডিসেম্বর মাসের পর আর ভারতের টেস্ট দলে জায়গা পাননি তিনি। ২০২১ সালের পর থেকে আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেননি তিনি। এত প্রতিভাবান হয়েও মাত্র ৫টি টেস্ট, ৬টি এক দিনের ম্যাচ ও ১টি টি২০ খেলে জাতীয় দল থেকে নিজের জায়গা হারিয়েছেন। সেই হাল যেন কনস্টাসেরও না হয়, সেই বিষয়েই জাতীয় দলকে সতর্ক করেছেন ডি’কস্টা।