ভারতীয় ‘এ’ দলের হয়ে খেলতে নিউজ়িল্যান্ড উড়ে যেতে হচ্ছে অভিমন্যু ঈশ্বরনকে। তাঁর পরিবর্তে অধিনায়ক হিসেবে ভাবা হচ্ছিল ঋদ্ধিমান সাহাকে। কিন্তু মঙ্গলবার কল্যাণীতে বাংলা দলের কোচ অরুণ লাল জানিয়ে দিলেন, দিল্লির বিরুদ্ধে ঋদ্ধি খেলবেন না।

মঙ্গলবার ম্যাচের শেষে অরুণ বলছিলেন, ‘‘ভারতীয় বোর্ড ঋদ্ধিকে খেলার ছাড়পত্র দেয়নি। দিল্লির বিরুদ্ধে ওকে পাওয়া যাচ্ছে না।’’ তিনি যোগ করেন, ‘‘ঋদ্ধিকে পেলে ভালই হত। কিন্তু ও না থাকলেও সে রকম কোনও সমস্যা হবে না। আমাদের দল খারাপ খেলছে না। তরুণরা যথেষ্ট ভাল পারফর্ম করছে। দিল্লির বিরুদ্ধে এরাই আমার ভরসা।’’

তা হলে প্রশ্ন, আগামী ম্যাচে বাংলাকে নেতৃত্ব কে দেবেন? অরুণের উত্তর, ‘‘আমার ভোট মনোজের দিকে।’’ বাংলার প্রাক্তন অধিনায়ক যদিও বললেন, ‘‘এখনও কিছু ঠিক করিনি। দেখা যাক কী হয়।’’

হায়দরাবাদের বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার মনোজের কাছে পরামর্শ চাইলেন। বাংলার প্রাক্তন অধিনায়ক বললেন, ‘‘মানসিকতাতেই তফাত। অনেকেই অনূর্ধ্ব-২৩ স্তর থেকে এসেছে। ঠিক তৈরি হয়ে যাবে।’’