উন্মুক্তদের হারিয়ে ফাইনালে অস্ট্রেলিয়া

ত্রিদেশীয় ‘এ’ দলের ওয়ান ডে টুর্নামেন্টে স্পিন সহায়ক ভারতীয় উইকেটে ফের ভারতীয় স্পিনারদের বিরুদ্ধে দাপট দেখালেন অস্ট্রেলীয় ব্যাটসম্যানরা। যার সুবাদে চিদম্বরম স্টেডিয়ামে এ দিন ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে চলে গেল অস্ট্রেলিয়া।

উসমান খোয়াজার দল টুর্নামেন্টে এ পর্যন্ত তাদের তিনটে ম্যাচই জিতল। ১৪ অগস্ট ফাইনালে তারা অপেক্ষায় থাকবে ভারত কিংবা দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের। যদিও চেন্নাইয়ে পেটের গন্ডগোলে টিমের দশ জন ক্রিকেটার কাবু হয়ে পড়ায় দক্ষিণ আফ্রিকা শিবির মিনি হাসপাতাল।

চিপকের স্লো উইকেটে এ দিন জেতার জন্য ২৫৯ তাড়া করতে নেমে অস্ট্রেলীয়রা ৯ বল বাকি থাকতে সাত উইকেট হারিয়ে টার্গেট পেরিয়ে যায়। ভারত ‘এ’-র ২৫৮-৯-এর জবাবে অস্ট্রেলিয়া করে ২৬২-৭। খোয়াজা (১৮) ওপেন করে বেশি রান না পেলেও টপঅর্ডারে হেড (৪৫), লিন (৬৩), মিডল অর্ডারে ফার্গুসন (৪৫ নটআউট), এমনকী আট নম্বরে নামা জাম্পা (৫৭) ভারতীয় স্পিনারদের স্বচ্ছন্দে খেলে ভাল রান করে যান।

একমাত্র লেগস্পিনার কর্ণ শর্মা (৩-৪৫) কিছুটা নজর কাড়লেও বাঁ-হাতি স্পিনার অক্ষর পটেল এবং অফস্পিনার করুণ নায়ার দাগ কাটতে ব্যর্থ। ধবল কুলকার্নি, সন্দীপ শর্মা, ঋষি ধবনের মিডিয়াম পেস তথৈবচ।

ফলে সকালে ওপেনার ময়ঙ্ক অগ্রবাল (৬১) এবং মণীশ পাণ্ডের (৫০) হাফসেঞ্চুরি দিনের শেষে কোনও কাজে এল না।