দ্বিতীয় বারের চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান এ বার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফের দেশে নিয়ে যেতে পারে বলে ধারণা ওয়াসিম আক্রমের। পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার বাংলাদেশের মাটিতে আসন্ন বিশ্বকাপে তাঁর তিন ফেভারিট হিসেবে পাকিস্তান ছাড়াও বেছেছেন ভারত ও ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। তাৎপর্যের যে, ভারত (২০০৭) ও পাকিস্তান (২০০৯) প্রথম দু’টো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন। আর ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২০১২-এ শ্রীলঙ্কায় শেষ বারের টুর্নামেন্টে কাপ চ্যাম্পিয়ন।

“এই ফর্ম্যাটের ক্রিকেটে যে-হেতু ভারত, পাকিস্তান আর ওয়েস্ট ইন্ডিজ অন্য প্রথমসারির দলগুলোর চেয়ে বেশি ভাল খেলে থাকে, সে জন্য আমার মতে এ বারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এই তিন দেশের মধ্যেই কেউ না কেউ জিতবে। ওদের দলের অভিজ্ঞতাও অন্য দলগুলোর তুলনায় বেশি,” বলেছেন আক্রম। গোড়ার দিকে কোয়ালিফায়ারদের ম্যাচ থাকার পর ২১ মার্চ ভারত-পাক লড়াই দিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসল যুদ্ধ শুরু। এবং আক্রমের কথায়, “ক্রিকেটের যে কোনও ফর্ম্যাটের বিশ্বকাপ ভারত-পাকিস্তান লড়াই দিয়ে শুরু হওয়ার চেয়ে ভাল আর কী হতে পারে! এর চেয়ে ভাল ওপেনিং ম্যাচ ক্রিকেটে আর কোনটা! যখনই বাইশ গজে ভারত-পাকিস্তান নিজেদের মধ্যে খেলে, সব সময় কোটি কোটি মানুষ বিশ্ব জুড়ে টিভিতে তা দেখে। এই ম্যাচে কোনও ফেভারিট হয় না।”

বাংলাদেশে টিভি ধারাভাষ্য দেবেন এ বার আক্রম। যিনি আরও যোগ করেছেন, “পাকিস্তান যথেষ্ট ব্যালান্সড্ দল। ওদের যেটা দরকার, ইতিবাচক মনোভাব নিয়ে বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে নামতে হবে।” বাংলাদেশেই সম্প্রতি এশিয়া কাপ ফাইনালে শ্রীলঙ্কার কাছে পাকিস্তানের হার এখনও হজম করতে পারছেন না প্রাক্তন পাক অধিনায়ক আক্রম। “কী বলব! আমি তার পর দু’রাত ঘুমোতে পারিনি। কিছুতেই বুঝতে পারলাম না, ফাইনালে পাকিস্তান কী ভাবে দলের বোলারদের ব্যবহার করল। তা ছাড়া, আমার মতে ফাইনালে টস জিতে পাকিস্তানের আগে ব্যাট করাটাও ঠিক হয়নি। কারণ এই পাকিস্তান দলটা রান তাড়া করেই ভাল। এশিয়া কাপেই ভারতের মতো প্রেশারকুকার সিচুয়েশন ম্যাচেও সফল ভাবে রান তাড়া করে জিতেছিল।”