করোনাভাইরাসের অন্যান্য রূপ— আলফা, বিটা, ডেল্টার মতো ওমিক্রনের সংক্রমণও ধরা পড়তে পারে বাড়িতে বসে করা কোভিড পরীক্ষায়। তবে সেই পরীক্ষার ফলাফল ওমিক্রনের ক্ষেত্রে পুরোপুরি নির্ভুল হওয়ার সম্ভাবনা অনেকটাই কম।

আমেরিকার ‘ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশন' (এফডিএ) শনিবার একটি বিবৃতিতে এ কথা জানিয়েছে। এফডিএ-র তরফে বিশেষজ্ঞ চিকিৎসক অ্যান্টনি ফওসি বলেছেন, ‘‘আসলে এই বার্তাই দিতে চাওয়া হয়েছে, এই ধরনের পরীক্ষার ফলাফলের উপর যেন কেউ পুরোপুরি নির্ভর না করেন। এর পরেও নিশ্চিত হতে যেন আরটিপিসিআর পরীক্ষা করিয়ে নেওয়া হয়। কিন্তু এর মানে এই নয় যে, বাড়িতে কোভিড পরীক্ষা অর্থহীন হয়ে গেল বা বাতিল করার কথা ভাবা হচ্ছে।’’

তবে বাড়িতে কোভিড পরীক্ষাতেও যে আলফা, বিটা, ডেল্টার মতো ওমিক্রনের সংক্রমণও ধরা সম্ভব তা স্পষ্ট হয়ে গিয়েছে কলেজ অব আমেরিকান প্যাথোলজিস্ট-এর প্রেসিডেন্ট এমিলি ভোকের মন্তব্যে। তিনি বলেছেন, ‘‘শেষ কথাটা হল, তা সে আলফা বা বিটার জন্যই হোক বা ডেল্টা অথবা ওমিক্রনের জন্য, সব ধরনের কোভিড সংক্রমণই বাড়িতে বসে করা কোভিড পরীক্ষায় ধরা পড়ে। কোনও ক্ষেত্রে সেটা নির্ভুল হয় একটু বেশি। কোনও ক্ষেত্রে কম।’’

বাড়িতে বসে করা এই কোভিড পরীক্ষা আদতে অ্যান্টিজেন পরীক্ষা। যা মূলত ভাইরাসের বাইরের স্তরে থাকা প্রোটিনগুলিকেই চিহ্নিত করতে পারে। কিন্তু ভাইরাসের ভিতরে থাকা আরএনএ-সহ জেনেটিক পদার্থগুলি এই পরীক্ষায় সাধারণত নিখুঁত ভাবে ধরা পড়ে না। যা নিখুঁত ভাবে ধরা পড়ে আরটিপিসিআর পরীক্ষায়।

কিন্তু ওমিক্রনের সংক্রমণ যে হারে বাড়ছে আমেরিকা-সহ গোটা বিশ্বে তাতে বাড়িতে বসে করা এই কোভিড পরীক্ষা এখন বাতিল করার কথাও যে ভাবা হচ্ছে না, এফডিএ-র তরফে তা স্পষ্ট করে দেওয়া হয়েছে।