রিখটার স্কেলে ৯-এর চেয়েও বেশি মাত্রার ভয়ঙ্কর ভূমিকম্প হতে পারে উত্তর-পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরে। যার জেরে দারুণ ভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে গ্রিনল্যান্ড, কানাডার একটি বড় অংশ ও উত্তর-পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরের অসংখ্য দ্বীপপুঞ্জ। ওই এলাকায় গত দু’মাস ধরে নানা ধরনের অত্যাধুনিক যন্ত্র দিয়ে পরীক্ষানিরীক্ষা চালিয়ে যাচ্ছে আমেরিকার কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের যে বিশাল গবেষণা জাহাজ, সেই ‘মার্কাস জি ল্যাংসেথ’ এই খবর দিয়েছে। গোটা উত্তর-পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরে এই গবেষণার জন্য অর্থবরাদ্দ করেছে আমেরিকার ‘ন্যাশনাল সায়েন্স ফাউন্ডেশন (এনএসএফ)’।

গবেষকরা জানিয়েছেন, এই এলাকাতেই রয়েছে সেই কাসকাডিয়া সাবডাকশান জোন। যেখানে ৪০০ বছরেরও বেশি আগে, ১৭০০ সালে হয়েছিল এক ভয়ঙ্কর ভূমিকম্প। রিখটার স্কেলে তার মাত্রা ছিল ৯। গবেষকদের আশঙ্কা, এ বার ওই এলাকায় যে ভূমিকম্প হতে চলেছে তার তীব্রতা আরও বেশি হতে পারে। রিখটার স্কেলে তার মাত্রা হতে পারে ৯.৪ থেকে ৯.৬-এর মধ্যে। কাসকাডিয়া সাবডাকশান জোনে আবারও একটি বিশাল চ্যূতি ধরা পড়েছে গবেষকদের চোখে।

আরও পড়ুন

দেশে সামান্য কমল দৈনিক সংক্রমণ, ২৪ ঘণ্টায় মৃত্যু বেড়ে হাজারের কাছে

আরও পড়ুন

কোভ্যাক্সিন ৭৭ শতাংশের বেশি কার্যকর, দাবি

গবেষণা জাহাজ, সেই ‘মার্কাস জি ল্যাংসেথ’-এ একটি এয়ারগান থেকে বেশ কয়েকটি বিস্ফোরণ ঘটিয়েছিলেন। যাতে সেই শব্দতরঙ্গ জলের মধ্যে দিয়ে গিয়ে একেবারে পৃথিবীর ক্রাস্টে পৌঁছয়। সেই শব্দতরঙ্গের প্রতিধ্বনি বুঝতে কাসকাডিয়া সাবডাকশান জোনের প্রায় দেড় হাজার কিলোমিটার দীর্ঘ এলাকাজুড়ে বসানো হয়েছিল অসংখ্য হাইড্রোফোন। অসংখ্য রিসিভার পাঠানো হয়েছিল মহাসাগরের একেবারে তলদেশেও। তাতেই ধরা পড়ে কাসকাডিয়া সাবডাকশান জোনের এ বার ফাটলের আকার।

যার থেকে বিজ্ঞানীদের আশঙ্কা, অদূরভবিষ্যতে ৯.৪ থেকে ৯.৬ মাত্রার ভয়ঙ্কর ভূমিকম্প হতে পারে উত্তর-পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরের বিশাল এলাকা জুড়ে।