তাঁর ফিল্মোগ্রাফিতে উল্লেখযোগ্য বাকি ছবি হল ‘স্বর্গ’, ‘থানেদার’, ‘বিশ্বাত্মা’ এবং ‘গুমরাহ’। ‘গুমরাহ’ ছবিতে কাজ করার সূত্রে তাঁর সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা হয় সঞ্জয় দত্তের। সেই বন্ধুত্ব দীর্ঘ কয়েক দশক অটুট ছিল। সঞ্জয়কে ইন্ডাস্ট্রিতে নিজের সেরা বন্ধু বলে মনে করতেন মহেশ।

চেহারা, ব্যক্তিত্বের দিক দিয়েও সঞ্জয় ও মহেশের মধ্যে অনেক সাদৃশ্য ছিল। পাশাপাশি আর এক খলনায়ক কেভিন প্যাকার্ডের সঙ্গেও বন্ধুত্ব ছিল মহেশের। ইন্ডাস্ট্রিতে অমিতাভ বচ্চন এবং জ্যাকি শ্রফকেও সমীহ করতেন মহেশ। কারণ তাঁরাও কেরিয়ারের সূত্রপাতে তাঁকে সাহায্য করেছিলেন। 

১৯৮৯ থেকে ২০০০ অবধি মহেশ আনন্দ চুটিয়ে কাজ করেন বলিউডে। কিন্তু তার পরেই প্রতিযোগিতার মুখে ধীরে ধীরে হারিয়ে যান তিনি। সে সময় বলিউডে অ্যাকশন হিরোর সংখ্যা অনেক বেড়ে গিয়েছিল। নেগেটিভ রোলেও উঠে আসছিলেন নতুন নতুন মুখ।

২০০০ সালে তিনি ফাইট সিকোয়ন্সের শুটিংয়ে আহত হন। তিন চার মাস তাঁকে কাটাতে হয় সিনেমার বাইরে। এই সময় সঞ্জয় দত্ত এবং আদিত্য পাঞ্চোলি ছাড়া আর কেউ যোগাযোগ রাখেননি। অভিযোগ ছিল মহেশের।

২০০৩ সালে তিনি প্রযোজক হিসেবে ফিরে আসার চেষ্টা করেন। প্রয়োজনা করেন ‘প্যায়ার কিয়া নহি যা তা’ ছবির। কিন্তু কিছু দিন পরে ছবির কাজ আটকে যায়। পরবর্তীতে কাজ শেষ হওয়ার পরেও ছবির মুক্তিতে সমস্যা দেখা দেয়। শেষে বেসরকারি চ্যানেলে মুক্তি পায় ছবিটি।

চোট আঘাত থেকে ফিরে আসার পরে মহেশ একদমই কাজ পাচ্ছিলেন না। ভরাডুবির মুখে গিয়ে দাঁড়ায় তাঁর কেরিয়ার। পাশাপাশি এ সময় তাঁর ব্যক্তিগত জীবনও ছিল ঝঞ্ঝাবিক্ষুব্ধ।

মহেশ আনন্দ মোট পাঁচ বার বিয়ে করেছিলেন। তাঁর প্রথম স্ত্রী বরখা ছিলেন অভিনেত্রী রীনা রায়ের বোন। কিন্তু বরখার সঙ্গে তাঁর দাম্পত্য ছিল স্বল্পস্থায়ী।

১৯৮৭ সালে মহেশ আবার বিয়ে করেন। তাঁর দ্বিতীয় স্ত্রী এরিকা ডি’সুজা ছিলেন মিস ইন্ডিয়া ইন্টারন্যাশনাল। তাঁদের একমাত্র ছেলের নাম ছিল ত্রিশূল। ছেলে হওয়ার পরই মহেশকে ছেড়ে চলে যান এরিকা। ছেলের নামও পাল্টে রাখেন ‘অ্যান্থনি’।

১৯৯২ সালে অভিনেত্রী মধু মলহোত্রকে তৃতীয় বিয়ে করেন মহেশ। কিন্তু তাঁর এই দাম্পত্যও দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। তাঁর চতুর্থ স্ত্রী ছিলেন ঊষা। তিনিও মহেশের বিরুদ্ধে ধর্ষণ ও নিগ্রহ এনে বিবাহবিচ্ছেদের মামলা করেন।

ঊষার সঙ্গে বিয়ে ভেঙে যাওয়ার পরে মহেশ পঞ্চম বিয়ে করেন রুশ মডেল লানা-কে। কিন্তু তিনিও কাজের সুবাদে দেশের বাইরেই থাকতেন বেশির ভাগ সময়। এই সময়ে কর্মহীন, নিঃসঙ্গ জীবনে মহেশকে গ্রাস করে অবসাদ। তিনি সুরাসক্ত হয়ে পড়েন।

২০১৫ সালে মহেশ পঞ্চম বিয়ে করেন। সে বছর থেকেই তিনি বলিউডে ফেরার চেষ্টা করতে থাকেন। তাঁকে সুযোগ দেন পহেলাজ নিহালনি। ‘রঙ্গিলা বাবু’ ছবিতে মাত্র ছ’মিনিটের ভূমিকায় অভিনয় করতে রাজি হন মহেশ।

পহেলাজ পরে এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছিলেন, কাজ পাওয়ার জন্য মহেশ মরিয়া হয়ে ছিলেন। আঠেরো বছর কাজের বাইরে থাকায় তিনি যে করে হোক ফিরে আসতে চাইছিলেন।

কর্মহীন অবস্থায় দেড় দশক থাকার সময় মহেশ আনন্দকে অর্থসাহায্য করতেন তাঁর বোন। এই সময়ে সুরার নেশা গ্রাস করেছিল তাঁকে। তাঁর মনে হত, জীবনের সব সমস্যার সমাধান লুকিয়ে আছে নেশাতেই।

জীবনের কঠিন সময়ের জটিলতা বাড়িয়ে দেয় ক্যানসার। ঠিক যখন ইন্ডাস্ট্রিতে ফিরে আসতে চাইছিলেন মহেশ, তাঁর দেহে ক্যানসার ধরা পড়ে। শেষ ছবির মুক্তিও তিনি দেখে যেতে পারেননি। মারা যান শুটিং শেষ হওয়ার বাইশ দিন পরে।

তাঁর মৃত্যুও খুব রহস্যজনক। দিন দু’য়েক ধরে তাঁর বাড়ির তালাবন্ধ দরজার সামনে থেকে ফিরে যাচ্ছিলেন পরিচারিকা। শেষ দরজার বাইরে পড়ে থাকা খাবারের প্যাকেট দেখে তাঁর সন্দেহ হয়। তিনি মহেশের বোনকে খবর দেন। পুলিশকে নিয়ে ভারসোভায় মহেশের ফ্ল্যাটে আসেন তাঁর বোন।

দরজা ভেঙে মহেশের ফ্ল্যাটে ঢোকে পুলিশ। এর পর সোফায় পচনধরা অবস্থায় পড়ে থাকতে দেখা যায় অতীতের দোর্দণ্ডপ্রতাপ খলনায়কের দেহ। পাশে পড়েছিল আধখাওয়া খাবার, ওয়াইনের বোতল। ঘরের টিভি চলছিল তখনও।

তাঁর মৃত্যুর কারণ নিয়েও প্রশ্ন ওঠে। কারও মত ছিল, তিনি আত্মঘাতী হয়েছেন। কারণ তার আগেও নিজের কেরিয়ারে আত্মহত্য়ার চেষ্টা করেছিলেন মহেশ। আবার কারও ধারণা ছিল, তাঁর মৃত্যু হয় হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে। ময়নাতদন্তের পরে তাঁর দেহ নিতে অস্বীকার করেন মহেশের বোন।

শেষ অবধি মহেশের রাশিয়ান স্ত্রী লানা এসে মহেশের শেষকৃত্য সম্পন্ন করেন। তাঁর অন্ত্যেষ্টিতে হাজির ছিলেন না কোনও বলি তারকা। যে সব সুপারস্টারের সঙ্গে তিনি কাজ করেছিলেন, তাঁদের একটুও সময় হয়নি মহেশকে বিদায় জানানোর। এমনকি, অর্থের অভাবে যখন তাঁর ক্যানসারের চিকিৎসা আটকে গিয়েছিল, তখনও এগিয়ে আসেননি কেউ।