রবিবার অবসর নিচ্ছেন সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতি ডিওয়াই চন্দ্রচূড়। শীর্ষ আদালতের অবসরপ্রাপ্ত প্রধান বিচারপতিরা চাইলেই সব কিছু করতে পারেন না। সংবিধানে অনুসারে, অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতিদের কিছু বাধ্যবাধকতা থাকে। এমনকি অবসর গ্রহণের পর ওকালতিও করতে পারেন না তাঁরা। অবসরের পর কেমন হয় সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতিদের ভূমিকা?

সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতির দায়িত্ব হল ন্যায় বজায় রাখা এবং সংবিধানকে রক্ষা করা। তবে সংবিধানের ১২৪(৭) অনুচ্ছেদ অনুসারে, অবসরের পর সুপ্রিম প্রধান বিচারপতি দেশের কোনও আদালতেই আর ওকালতি করতে পারবেন না। একই নিয়ম কার্যকর সুপ্রিম কোর্টের অন্য বিচারপতিদের ক্ষেত্রেও।

বিচার ব্যবস্থার উপর মানুষের আস্থা বজায় রাখার জন্যই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। অবসর গ্রহণের পরেও যাতে বিচারপতিদের পক্ষপাতহীন ভাবমূর্তিতে কোনও প্রভাব না পড়ে, সেটির দিকে জোর দেওয়ার একটি আভাস রয়েছে এই সিদ্ধান্তে। গণতন্ত্রের একটি স্তম্ভ বলে বিবেচনা করা হয় বিচারব্যবস্থাকে। বিচারব্যবস্থাই দেশের প্রতিটি ক্ষেত্রে ন্যায় নিশ্চিত করে। সাধারণ মানুষের মনেও তাই বিচারব্যবস্থার প্রতি ভিন্ন মাত্রার আস্থা রয়েছে। অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতিরা আবার ওকালতি শুরু করলে, তাঁদের বিভিন্ন রায় নিয়ে আমজনতার মনে সংশয় তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা থাকে। সেই কারণেই অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতিদের ওকালতি করা নিষিদ্ধ।

এতে এক দিকে যেমন পক্ষপাতের সম্ভাবনার বিষয়ে মানুষের মনে দ্বন্দ্ব ঠেকানো যায়, তেমনই বিচারব্যবস্থার মর্যাদাও রক্ষা করা যায়। পাশাপাশি কেউ বিচারপতি পদে থাকাকালীন বিভিন্ন ধরনের সংবেদনশীল তথ্য জানতে পারেন। অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতিরা ওকালতি করলে, সেই তথ্য অন্য আইনি মামলার ক্ষেত্রে ব্যবহার করার সম্ভাবনা থাকে।

ফলে অবসরের পর প্রধান বিচারপতিদের ওকালতি করা সংবিধান অনুসারে নিষিদ্ধ। তা হলে কী ভূমিকায় দেখা যেতে পারে সুপ্রিম কোর্টের অবসরপ্রাপ্ত প্রধান বিচারপতিদের? ওকালতি করতে না পারলেও আইন ব্যবস্থায় অন্য বেশ কিছু ক্ষেত্রে কাজ করতে পারেন শীর্ষ আদালতের অবসরপ্রাপ্ত প্রধান বিচারপতি এবং অন্য বিচারপতিরা। যেমন অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতিদের অনেক ক্ষেত্রেই বিভিন্ন মামলায় ‘আর্বিট্রেটর’ বা আদালত নিযুক্ত মধ্যস্থতাকারী হিসাবে দেখা যায়। মানবাধিকার কমিশন বা অন্য কোনও কমিশনের প্রধান হিসাবেও দায়িত্ব পালন করতে দেখা যায় সুপ্রিম কোর্টের অবসরপ্রাপ্ত প্রধান বিচারপতিদের। কিংবা জাতীয় পরিবেশ আদালতেও তাঁদের দায়িত্ব পালন করতে দেখা যায়। কোনও সরকারি কমিটিতে তাঁদের নিযুক্ত করা হতে পারে। আবার রাজ্যপাল হিসাবেও সাংবিধানিক দায়িত্ব পালন করতে দেখা যায় তাঁদের।

শুক্রবার শেষ বারের জন্য সুপ্রিম কোর্টের এজলাসে বসেছিলেন প্রধান বিচারপতি ডিওয়াই চন্দ্রচূড়। রবিবার অবসর নিচ্ছেন তিনি। সোমবার তাঁর উত্তরসূরি হিসাবে প্রধান বিচারপতির পদে বসবেন বিচারপতি সঞ্জীব খন্না।