সাইরাসের কেনা এই বাড়ি এই মুহূর্তে ভারতের সবচেয়ে বেশি দামে কেনা বাড়ি হিসাবে গণ্য করা হয়। ২ একর জমির উপর তৈরি ৫০ হাজার বর্গফুটের এই বিশালাকার প্রাসাদটি মুম্বইয়ের ব্রিচ ক্যান্ডি এলাকায় ভুলাভাই দেশাই রোডে অবস্থিত।

এক সময়ে মার্কিন দূতাবাস থাকার কারণে এই প্রাসাদের বিষয়ে বিশেষ কিছু জানাতে নারাজ সাইরাসের বড় ছেলে আদার জানান, তাঁরা এই বাড়িটিকে নিজেদের বাসস্থান হিসাবেই ব্যবহার করবেন। তবে এই বাড়িটি যেহেতু গ্রেড-৩ হেরিটেজের তকমা পেয়েছে বহু বছর আগেই, তাই সংরক্ষণের জন্য মেরামতির কাজ চলবে আগে।

১৯৩৩ সালে এই রাজপ্রাসাদটি তৈরি করেন ব্রিটিশ স্থপতি ক্লড ব্যাটলি। প্রাসাদটি ওয়াঙ্কানারের তৎকালীন রাজা মহারাণা রাজ শ্রী অমর সিংহজির আমলে তৈরি হয় এবং দেশভাগের সময় তিনি ভারত সরকারের সঙ্গে চুক্তি করে ওয়াঙ্কানারকে আলাদা প্রদেশ হিসাবে দাবি ছেড়ে গুজরাতের অন্তর্ভূক্ত হন। তাঁর মৃত্যুর পর রাজা হন তাঁর ছেলে প্রতাপ সিংহজি ঝালা ।

প্রতাপ সিংহজি ঝালা দেনা ও করের দায়ে ডুবে বাধ্য হয়ে মার্কিন সরকারের কাছে ৯৯৯ বছরের জন্য এই প্রাসাদকে লিজ দেন। বিগত কয়েক দশক ধরে এই জমির ক্রমবর্ধমান দাম দেখে রাজ পরিবারের আফশোস করা ছাড়া কোনও উপায় নেই। প্রতাপ সিংহের ছেলে দিগ্বিজয় সিংহ ঝালা বর্তমানে ওয়াঙ্কানারের রণজিৎ বিলাস প্যালেসে থাকেন।

তিনি বলেন, “আমরা প্রাসাদ বিক্রির অন্যতম নিকৃষ্ট চুক্তি করেছি, যার আফসোস সারা জীবন থেকে যাবে। এই প্রাসাদেই আমার ছোটবেলা কেটেছে, সেই স্মৃতিজড়িত বাড়িটি হস্তান্তর হওয়া যেমন দুঃখের বিষয়, সেই চুক্তি লোকসানে পরিণত হওয়া আরও দুঃখের বিষয়।”

রাজপ্রাসাদ ও তার থেকে পরিবর্তিত হয়ে এককালীন মার্কিন দূতাবাসটি সাইরাস পুনাওয়ালা কিনে নিলেও তার দখল নেওয়া সহজ ছিল না। কারণ ২০১৫ সালে পুনাওয়ালারা বাড়িটি কেনার পরই প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের তরফ থেকে দাবি করা হয় যে এই জমিটি তাদের, তাই সাইরাস যেন এই জমিটি ছেড়ে দেন।

সাইরাসও ছাড়ার পাত্র নয়। তিনি আদালতের দ্বারস্থ হন। সরকারি দাবির স্বপক্ষে ডেপুটি কালেক্টর বলেন, “সমস্ত নথিপত্র দেখে বোঝাই যাচ্ছে যে জমিটি ভারত সরকারের। ১৯৩০ সালে এই জমিটি ওয়াঙ্কানারের রাজপরিবারকে দেওয়া হয়।” তবে অন্য একটি সূত্র বলছে, এক সময়ে এই প্রাসাদ মার্কিন দূতাবাস থাকার কারণেই প্রতিরক্ষা দফতর এই জমি দখল করতে চায়।