দু’দিন আগেই সংখ্যাগুরুবাদের বিপদের কথা মনে করিয়ে দিয়েছিলেন প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখোপাধ্যায়। আজ এডিটর্স গিল্ড আয়োজিত রাজেন্দ্র মাথুর স্মারক বক্তৃতায় সংবাদমাধ্যমের সামনে বর্তমান চ্যালেঞ্জের কথা সামনে নিয়ে এলেন তিনি। বললেন, ‘‘ভারতীয় নাগরিক হিসেবে এ কথা না বললে অন্যায় হবে যে, সংবাদমাধ্যমের সময়টা ভাল যাচ্ছে না। কোনও না কোনও গোষ্ঠীর বাছাই করা, তৈরি করা, একতরফা, প্রসঙ্গ-বহির্ভূত এবং উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ভাবে গোষ্ঠীস্বার্থকে তুলে ধরা সাংবাদিকতার চরিত্র হতে পারে না।’’

মুক্ত চিন্তা এবং নির্ভীক সাংবাদিকতার পক্ষে সওয়াল করতে গিয়ে আজ মতামতের বহুত্বের প্রসঙ্গ এনেছেন প্রণব। বলেছেন, ‘‘নিজের ছাড়া অন্য কারও কণ্ঠস্বর যদি আমরা শুনতে না চাই, তা হলে বুঝতে হবে গণতন্ত্র হেরে যাচ্ছে।’’ সর্দার বল্লভভাই পটেলের একটি উদ্ধৃতি দিয়ে তিনি বলেছেন, ‘‘গণতান্ত্রিক কাঠামোয় সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা, বাক স্বাধীনতা, মেলামেশার স্বাধীনতা-সহ সর্বপ্রকার স্বাধীনতা থাকা অবশ্য প্রয়োজন।’’ তাঁর কথায়, ‘‘চোখ বুজলে আমি যে ভারতকে দেখতে পাই, তাতে ১২ লক্ষ ৬৯ হাজার ২১৯ বর্গমাইলের ভূখণ্ড, ১২২টি ভাষা এবং তার ১৬০০ কথ্য রূপ একই সংবিধানের অধীনে। সেই একক পরিচয়টিই হল ভারত। তাকে ধ্বংস করা যায় না। করলে ভারত বলে আর কিছু থাকবে না।’’