ব্রণ, আঁচিল, জরুল, জন্মের দাগ— কত রকম দাগই তো থাকে দেহে। কিন্তু সেই দাগই যে এত বড় একটা রোগের লক্ষণ হতে পারে, সে ধারণা আগে কারও ছিল না। আমেরিকার পোর্টল্যান্ড শহরের অরিগন হেল্‌থ অ্যান্ড সায়েন্স বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল গবেষক আবিষ্কার করেছেন পৃথিবীর সবচেয়ে ছোট ত্বকের ক্যানসারের লক্ষণ হল সেই দাগ।

এক তরুণীর চোখের নীচে এক চিলতে জায়গা নিয়ে কালচে দাগ। মাপে বড়জোর ০.০২৫ ইঞ্চি। খালি চোখে দেখাই যায় না। দেখা গেলেও মুখে সাধারণত এই ধরনের দাগ দেখলে তা মেচেতার দাগ বা মেলানোমা বলেই ধরে নেন বেশির ভাগ মানুষ। কিন্তু চিকিৎসকদের করা ইনভেসিভ প্রক্রিয়া ধরিয়ে দিল আসলে মারণরোগ বাসা বেঁধেছিল ওই তরুণীর ত্বকে।

দেহের কোনও অংশে ক্যানসার বাসা বেঁধেছে কি না, সে বিষয়ে নিশ্চিত হওয়ার জন্য সামান্য হলেও কাটাছেঁড়া করার প্রয়োজন পড়ে। কিন্তু এই ক্ষেত্রে সামান্য সুচ ফোটানোর প্রয়োজনও পড়েনি ওই তরুণীর মুখে। চিকিৎসার ইতিহাসে যা ইতিমধ্যেই নজির গড়ে ফেলেছে।