কোলেস্টেরলের সমস্যা গুপ্ত ঘাতকের মতো আসে। গভীর না হওয়া পর্যন্ত অধিকাংশ ক্ষেত্রেই রোগী বুঝে উঠতে পারেন না, কতটা বেড়ে গিয়েছে সমস্যা। ফলে অধিকাংশ ক্ষেত্রেই বিনা মেঘে বজ্রপাতের মতো হাজির হয় স্ট্রোক কিংবা হৃদ্‌রোগের মতো সমস্যা। বিশেষজ্ঞরা কিন্তু বলছেন, আপাত ভাবে অদ্ভুত শোনালেও, কোলেস্টেরলের সমস্যা থাকলে নাকি তার ইঙ্গিত মেলে ঘ্রাণের মাধ্যমেও!

এমন কখনও হয়েছে যে, সবার সঙ্গে বসে রয়েছেন আর আচমকাই নাকে ভেসে এল অদ্ভুত একটি গন্ধ, অথচ পার্শ্ববর্তী কেউ সেই গন্ধ পেলেন না? এমন অদ্ভুত গন্ধ পাওয়ার উপসর্গটিকে বিজ্ঞানের ভাষায় বলে ‘ফ্যানটসমিয়া’ বা ‘ফ্যান্টম ওডর পারসেপশন’। আমেরিকার ‘ন্যাশনাল হেলথ অ্যাণ্ড নিউট্রিশন’ সমীক্ষা বলছে, স্ট্রোকে আক্রান্ত হয়েছেন এমন রোগীদের মধ্যে এই উপসর্গটি দেখা দেওয়ার হার, সাধারণ মানুষের তুলনায় ৭৬ শতাংশ বেশি। আর ‘কনজেসটিভ হার্ট ফেলিওর’ জাতীয় হৃদ্‌রোগে আক্রান্ত রোগীদের ক্ষেত্রে এই উপসর্গটি দেখতে পাওয়ার আশঙ্কা বেশি প্রায় তিন গুণ।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অলফ্যাক্টরি স্নায়ুর সমস্যাই এর মূল কারণ। দেহে কোলেস্টেরলের মাত্রা বেড়ে গেলে কোনও ভাবে এই সমস্যা দেখা দেয় বলে মত গবেষকদের। ঠিক কী কারণে এমন ঘটে তা নিয়ে বিজ্ঞানীরা নিশ্চিত না হলেও সুস্থ মানুষদের তুলনায় উচ্চ কোলেস্টেরলের সমস্যায় ভোগা রোগীদের ক্ষেত্রে এই উপসর্গটি অনেক বেশি প্রবল বলেই মত তাঁদের।