তিনি ‘বিগ বি’। ছবিতে তাঁর উপস্থিতিই যথেষ্ট। আর কিছুই চাই না। এমন একটা ধারণা বলিউডে সম্ভবত আজও বহমান। অমিতাভ সুপারস্টার হিসেবে উদ্ভাসিত হওয়ার পরেই যে এই ধারণা প্রতিষ্ঠা পেয়েছে, এমন কিন্তু বলা যাবে না। কেরিয়ারের শুরু থেকেই নায়কের ভূমিকায় বা প্রধান চরিত্রে অবতীর্ণ হয়েছেন তিনি। পাশাপাশি অতিথি শিল্পী হিসেবেও তাঁর উপস্থিতি কিন্তু কেরিয়ারের প্রায় গোড়া থেকেই।
১৯৬৯ সালে খ্বাজা আহমেদ আব্বাস পরিচালিত ‘সাত হিন্দুস্তানি’ ছবিতে তাঁর আত্মপ্রকাশ। কিন্তু ঠিক পরের বছরই জেমস আইভরি পরিচালিত মার্চেন্ট আইভরি প্রোডাকসন্সের ছবি ‘বম্বে টকি’-তে অতিথি শিল্পীর ভূমিকায় অভিনয় করেন অমিতাভ। এক সাক্ষাৎকারে অমিতাভ জানিয়েছিলেন, এই ছবির নায়ক শশী কপূরের অনুরোধেই তিনি এই ভূমিকায় নামতে রাজি হন।