নায়কের বোন, প্রত্যাখ্যাত প্রেমিকা বা নায়িকার আত্মীয়া। এই ধরনের ভূমিকাতেই তাঁকে দেখা গিয়েছে বেশি। নায়িকা সেভাবে হতে পারেননি। কিন্তু তাতে বিশেষ আক্ষেপ নেই ফরিদা জালালের। চরিত্রাভিনয়কেই তিনি নিয়ে গিয়েছেন অন্য মাত্রায়। মূলধারার পাশাপাশি তাঁর অনায়াস গতি ছকভাঙা ছবিতেও।

প্রতিযোগিতার চূড়ান্ত পর্বে দর্শকদের মধ্যে ছিলেন প্রযোজক তারাচাঁদ বরজাতিয়া। তিনি ফরিদাকে সুযোগ দেন তাঁর ‘তকদীর’ ছবিতে। হিন্দি ছবিতে আত্মপ্রকাশ করেন পঞ্চগনির সেন্ট জোসেফ কনভেন্ট স্কুল থেকে সদ্য উত্তীর্ণ ফরিদা। ১৯৬৭ সালে মুক্তি পায় ‘তকদীর’।

এর পর ছবির দ্বিতীয় নায়িকা হিসেবে সুযোগ পেতে থাকেন ফরিদা। তবে যে টুকু পরিসর পেয়েছেন,‘বাহারোঁ কি মঞ্জিল’,‘মহল’,‘নয়া রাস্তা’-র মতো ছবিতে নিজেকে উজাড় করে দিয়েছেন এই অভিনেত্রী। ‘আরাধনা’ এবং ‘পুরস্কার’ ছবিতে অবশ্য ফরিদা ছিলেন নায়িকার ভূমিকায়। অতীতের ট্যালেন্ট হান্ট-এর সহ-বিজেতা রাজেশ খন্না ‘আরাধনা’-তে ফরিদার নায়ক। ‘পুরস্কার’ ছবিতে তিনি অভিনয় করেছিলেন জয় মুখোপাধ্যায়ের বিপরীতে।

১৯৭০ সালে মুক্তি পায় ‘গোপী’। এই ছবিতে দিলীপকুমারের বোনের ভূমিকায় অভিনয় করেছিলেন ফরিদা। এরপর থেকে তিনি প্রায় এই ধরনের রোলে টাইপকাস্ট হয়ে যান। ‘পরশ’ ছবিতে তাঁকে দেখা যায় সঞ্জীবকুমারের বোনের চরিত্রে। এক সাক্ষাৎকারে ফরিদা পরে বলেছিলেন, তাঁর মনে হয়েছিল তথাকথিত নায়িকার ভূমিকায় না থাকলেও চিত্রনাট্যে তাঁর চরিত্রের গুরুত্ব অনেক বেশি।