রামরাজাতলায় পুজো দিয়ে নির্বাচনী প্রচার শুরু করলেন তৃণমূল প্রার্থী মনোজ তিওয়ারি। তবে রামমন্দিরে পুজো দেওয়া নিয়ে নিয়ে প্রশ্নটিকে পাঠালেন বাউন্ডারির বাইরে। দক্ষ ক্রিকেটারের মতোই। শিবপুর কেন্দ্রের এই প্রার্থী প্রচারের প্রথম দিনে নাম না করেই গেরুয়া শিবিরকে বিঁধলেন।

রাম মন্দির থেকে প্রচার শুরু করা নিয়ে প্রশ্ন করা হলে অভিজ্ঞ রাজনীতিবিদের মতোই আনন্দবাজার ডিজিটালকে ফোনে তিনি বলেন, ‘‘রাম সকলের পূজনীয় দেবতা। তাঁকে নিয়ে যারা রাজনীতি করছেন তাঁরা ভুল করছেন। আমি শুধু রাম মন্দির নয় অন্যান্য অনেক মন্দিরেই গিয়ে পুজো দিয়েছি। তবে ধর্ম নিয়ে রাজনীতি যাঁরা করছেন তাঁদের বিরুদ্ধেই আমাদের লড়াই। আমরা ধর্মনিরপেক্ষ দল। ধর্মের সঙ্গে রাজনীতি গুলিয়ে ফেলা একেবারেই ঠিক নয়।’’

শিবপুরে দারুণ সাড়া পাচ্ছেন বলে দাবি করেছেন মনোজ। তিনি বলেন, ‘‘আমি ভাবিনি এত মানুষ আসবেন। আমার প্রচারে অনেকেই এসেছেন দেখে খুব ভাল লাগছে। ওঁদের জন্য কাজ করব বলেই রাজনীতিতে এসেছি। ভাল সাড়া পাচ্ছি।’’

বুধবার নির্বাচনী কার্যালয়ের উদ্বোধন করে দলের কাউন্সিলরদের সঙ্গে আলচনায় বসবেন মনোজ। তারপরই শুরু হবে শিবপুর জুড়ে তাঁর প্রচার। তিনি বলেন, ‘‘কর্মিসভার পাশাপাশি পুরোপুরি প্রচারে নামব। সকাল থেকে বিকেল অবধি মানুষের সঙ্গে থেকে তাদের সমস্যার কথা শোনার চেষ্টা করব।’’