দু’দিন আগে ভরদুপুরে বাঁকুড়ার তামলিবাঁধ স্টেডিয়ামে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী রাজনাথ সিংহের সভায় লোক জমায়েত করতে না পেরে মুখ ভার হয়েছিল বিজেপির। শুক্রবার বিকেলে সেই ছবিটাই পাল্টে গেল বাঁকুড়ায়, কেন্দ্রীয় প্রতিমন্ত্রী তথা গায়ক বাবুল সুপ্রিয়র রোড শো-তে। তারকা দেখতে রাস্তায় উপচে পড়ল ভিড়। যদিও দুপুরে এই শিল্পীর সভায় সোনামুখীর বিজে হাইস্কুলের মাঠ ভরেনি।

এ দিন বিকেল প্রায় চারটে নাগাদ বাঁকুড়া স্টেডিয়ামে নামে বাবুলের চপার। তার ঘণ্টাখানেক আগে থেকেই বাঁকুড়া বিধানসভার বিভিন্ন এলাকা থেকে আসা বিজেপি কর্মীরা পাঁচবাগা মোড়ে জমতে শুরু করছিলেন। বাবুল স্টেডিয়ামে থেকে গাড়িতে পাঁচবাগা মোড়ের উদ্দেশ্যে আসেন। কিন্তু মোড়ের কয়েকশো মিটার দূরেই রাস্তায় কার্যত তাঁ জন্য থিকথিকে ভিড় দেখে গাড়ি থেকে নেমে পড়েন বাবুল। জটলার দিকে এগিয়ে হাত মেলাতে শুরু করেন বাবুল। তা দেখে বাবুলের কাছে পৌঁছনোর জন্য রীতিমতো ভিড়ের মধ্যে গুঁতোগুঁতি শুরু হয়ে যায়। বেগতিক দেখে বাবুলের দেহরক্ষীরা তটস্থ হয়ে পড়েন। তাঁরা বাবুলকে তড়িঘড়ি গাড়িতে ওঠার অনুরোধ করেন। কিন্তু বাবুল রাজি হননি। উল্টে অনুরাগীদের ঘেরাটোপের মধ্যেই পাঁচবাগা মোড়ের দিকে তিনি হাঁটা লাগান।

সেখানে হুডখোলা জিপে তাঁর জন্য অপেক্ষা করছিলেন বিজেপির বাঁকুড়া কেন্দ্রের প্রার্থী সুভাষ সরকার। বাবুল গাড়িতে উঠতেই হাজার চারেক মানুষকে নিয়ে মিছিল শুরু হয়। সেই মিছিলে যেমন তাসা বাজতে দেখা গিয়েছে, তেমনই আবার ধামসা-মাদলও ছিল। মিছিলে হাঁটা বিজেপি কর্মীরা অনেকেই মোদী-মুখোশ পরেছিলেন। বেশির ভাগের মাথাতেই ছিল বিজেপির চিহ্ন আঁকা সুতির টুপি।

পাঁচবাগা মোড় থেকে বাবুলের মিছিল কলেজ মোড় হয়ে এগিয়ে চলে মাচানতলার দিকে। মিছিলের জেরে সাময়িক ভাবে কার্যত স্তব্ধ হয়ে যায় বাঁকুড়া শহর। রাস্তার দু’পাশে বাবুলকে দেখতে কাতারে কাতারে মানুষ জড়ো হয়েছিলেন। বাঁকুড়ায় প্রথম ভোট প্রচারে এসে বাবুল সকলের মন জিতে নিলেন। ভক্তদের আবদারে দিলেন অটোগ্রাফও। ভক্তের কিনে দেওয়া ডাবেও চুমুক দেন তিনি।

এই কেন্দ্রে লোকসভা ভোটে তৃণমূলের পরে দ্বিতীয়স্থানে উঠে এসেছিল বিজেপি। সে বারও প্রার্থী ছিলেন সুভাষবাবুই। এ দিনের ভিড় দেখে বিজেপি কর্মীরা বলতে শুরু করেছেন, বিধানসভা ভোটেও সুভাষবাবু জিতছেন।

লোকসভায় বিজেপির প্রাপ্ত ভোট, এ বার কাদের দিকে আসতে পারে, তা নিয়ে বিস্তর হিসেব করছিলেন তৃণমূল ও জোটের নেতারা। কিন্তু এ দিন বিজেপির ভিড় দেখে এক তৃণমূল নেতা বলেই ফেলেন, “বিজেপির এই হাওয়া ইভিএম পর্যন্ত থাকলে ফল কী হবে বোঝা যাচ্ছে না।’’ একই বক্তব্য জোট নেতাদের কারও কারও মুখে। শহরবাসীর একাংশেরও বক্তব্য, “এতদিন দু’তরফা লড়াই হচ্ছিল। এ বার বিজেপিও নাক গলিয়ে দিল।’’

এ দিকে বাঁকুড়ায় রোড শো-তে মানুষের এত উচ্ছ্বাস থাকলেও দুপুরে সোনামুখীর সভায় অবশ্য ফাঁকা মাঠই দেখতে হয়েছে বাবুলকে। ভর দুপুরে তীব্র রোদের কারণে ওই মাঠ ভরেনি। কয়েকশো মানুষ যাঁরা এসেছিলেন, রোদের জ্বালায় তাঁরা গাছের ছায়ার তলাতেই বসেছিলেন। পরে বাবুল আসার পরে সভাস্থল আংশিক ভরে। সভায় আসা মানুষজনকে অবশ্য দু’কলি গান শুনিয়ে দিয়েছেন গায়ক মন্ত্রী।