বিনোদন জগৎ থেকে রাজনীতিতে এসে ভেবেছিলেন ‘মেক আপ’ করতে হবে না। কিন্তু হুগলিতে ঝাঁঝালো রোদ আর গরমের মধ্যে বাধ্য হয়ে ‘হালকা মেক আপ’ করতেই হচ্ছে বলে জানালেন লোকসভার তৃণমূল প্রার্থী রচনা বন্দ্যোপাধ্যায়। তৃণমূলের তারকা প্রার্থীর কথায়, ‘‘না-হলে কালো হয়ে যাব।’’ বৈশাখী রোদে গলা শুকিয়ে কাঠ। তেষ্টায় গলা ফাটছে। গলা ভেজাতে ঘন ঘন জল, ডাব এবং ঠান্ডা পানীয়ে চুমুক দিচ্ছেন রচনার প্রচারসঙ্গীরা। সকাল থেকে প্রচার করতে গিয়ে গাড়ির মাথায় ‘শেড’ দিয়েছেন তৃণমূল প্রার্থী। অন্য দিকে, গরমে ঘামে ‘মেক আপ’ ঘেঁটে যাওয়ায় প্রচারের ফাঁকে আয়নায় নিজের মেক আপ ঠিক করলেন রচনা। তৃণমূল প্রার্থীর কথায়, ‘‘সারা জীবন ‘মেক আপ’ করে এসেছি। রাজনীতিতে এসে ভেবেছিলাম মেক আপ করতে হবে না। মেক আপ ছাড়া আরামে থাকব। কিন্তু গরমে মেক আপ না করলে ‘স্কিন’টা পুড়ে যাবে। তাই মেক আপ করছি।’’

মঙ্গলবার হুগলি চুঁচুড়া পুরসভার ১ থেকে ৩০ নম্বর ওয়ার্ডে প্রচার করেন হুগলি লোকসভার তৃণমূলের তারকা প্রার্থী রচনা। ১ নম্বর ওয়ার্ডে মোল্লাপোতা এলাকায় শিবমন্দিরে পুজো দিয়ে প্রচারে যান। কিন্তু, তীব্র দাবদাহ থেকে বাঁচতে এ বার আর হুডখোলা গাড়ি নয়। ছাউনি দেওয়া গাড়ি নিয়ে জনসংযোগ করলেন রচনা। প্রচারের মাঝেমাঝেই তৃণমূল প্রার্থীকে বার বার দেখা গেল জল খেতে। গরমের জন্য পরনে সাদা রঙের চুড়িদার পরেছেন। তবে তীব্র গরম উপেক্ষা করে প্রতিটি এলাকায় ‘দিদি নম্বর ওয়ান’ রচনাকে দেখতে মহিলাদের ঢল দেখা গিয়েছে। কেউ এগিয়ে দিয়েছেন ফুলের তোড়া। কেউ হাতে নিয়ে এসেছেন ঠান্ডা পানীয়। রচনা তাঁদের ধন্যবাদ জানান। তিনি বলেন, ‘‘গরমে প্রচুর জল খাচ্ছি। বোতলে লস্যি তৈরি করে রেখে দিয়েছি, সেটা খাচ্ছি। আর ডাবের জল মাস্ট। এই গরমে সবাই ডাবের জল খান।’’ রচনা জানান, রোদে প্রচারে যাওয়ার সময় তিনি সানস্ক্রিন লাগাচ্ছেন এবং মেক আপও করছেন। তাঁর কথায়, ‘‘ভেবেছিলাম, রাজনীতিতে এসেছি। মেক আপ করতে হবে না। সারা জীবন তো মেক আপ করে এসেছি। এ বার হয়তো প্রয়োজন হবে না। কিন্তু যা রোদ্দুর, তাতে মেক-আপ করতেই হচ্ছে। না হলে কালো হয়ে যাব।’’

রচনার দাবি, হুগলি লোকসভার মধ্যে পান্ডুয়া এবং বলাগড় থেকে সব থেকে বেশি লিড পাবেন। তিনি বলেন, ‘‘গোষ্ঠীদ্বন্দ্ব সব জায়গায় আছে। আমি বলছি না যে, নেই। আমাদের মধ্যেও আছে, সবার সঙ্গে কিছু না কিছু সমস্যা থাকতেই পারে। হয়তো হচ্ছে সেটা। তবে আমার বিশ্বাস, সবাই একজোট হয়েই কাজ করবে।’’