হাওড়ায় রামনবমী উপলক্ষে পতাকা ছাড়া বিজেপি নেতা- কর্মীদের অস্ত্র মিছিল। বুধবার সকালে মধ্য হাওড়ার শ্যামাশ্রী সিনেমা মোড় থেকে রামরাজাতলা পর্যন্ত রামনবমীর একটি শোভাযাত্রা বার হয়। শোভাযাত্রার একেবারে সামনে ছিলেন হাওড়া সদর লোকসভার বিজেপি প্রার্থী রথীন চক্রবর্তী এবং বিজেপির হাওড়া সদরের সভাপতি। ওই শোভাযাত্রায় অংশগ্রহণকারীদের অনেকের হাতেই খোলা তরোয়াল দেখতে পাওয়া গিয়েছে। যা নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়েছে।

রামনবমীর মিছিলকে ঘিরে অতীতে গোলমাল দেখেছে হাওড়া, হুগলি, উত্তর ২৪ পরগনার একাংশ। প্রতিটি জেলাতেই এখন রয়েছে কেন্দ্রীয় বাহিনী। আদর্শ আচরণবিধি জারি থাকাকালীন রামনবমীর মিছিলের নিরাপত্তায় বাড়তি নজর রেখেছে জাতীয় নির্বাচন কমিশনও। হাই কোর্ট স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছিল, মিছিলে ২০০-র বেশি লোক রাখা যাবে না। অস্ত্র প্রদর্শনও নিষিদ্ধ। আদালতের নির্দেশ সত্ত্বেও কী করে বিজেপি নেতারা রামনবমীর মিছিলে অস্ত্র নিয়ে অংশ নিতে পারেন, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে।

বিজেপির হাওড়া সদরের সভাপতি রমাপ্রসাদ ভট্টাচার্যকে হাতে খোলা তরোয়াল নিয়ে মিছিলে হাঁটতে দেখা গিয়েছে। এ প্রসঙ্গে রমাপ্রসাদ বলেন, ‘‘রাম আমাদের গর্ব, আমাদের অহঙ্কার, আমাদের পরম্পরা। তাই প্রতি বারের মতো এ বারও রামনবমীতে পথে নেমেছি। এটা অস্ত্র মিছিল নয়। এটা তো প্রতীকী। এই অস্ত্র কাউকে মারার জন্য নয়। বাংলায় আমরা মা দুর্গার পুজো করি, সেখানেও তো অস্ত্র থাকে। তাই বলে কি আমরা মায়ের সামনে যেতে ভয় পাই? এটা অস্ত্র মিছিল নয়, প্রতীকী।’’

হাওড়া সদরের বিজেপি প্রার্থী রথীন বলেন, ‘‘আমরা শুধু ভোটের সময় ভগবান রামকে স্মরণ করি না। সারা বছরই ভারতীয় সংস্কৃতি মেনে চলি। শক্তি এবং শান্তির সাধনা করি। এমন কি হিন্দু ধর্মের বাইরে যাঁরা রামকে শ্রদ্ধা করেন, তাঁদের শ্রদ্ধা করি। বিরোধীরা শুধু ভোটের সময় ভক্তি দেখায়।’’

পিছিয়ে নেই তৃণমূলও। রামনবমীর শোভাযাত্রায় দেখা মিলল তৃণমূলের নেতা, প্রার্থীদেরও। লিলুয়ার মহাবীর চক থেকে শোভাযাত্রা বার হয়। সেই মিছিলের সামনের দিকেই ছিলেন রাজ্যের খাদ্য প্রক্রিয়াকরণ দফতরের মন্ত্রী অরূপ রায়, হাওড়া সদরের প্রার্থী প্রসূন বন্দ্যোপাধ্যায়, হাওড়া সদরের যুব তৃণমূল সভাপতি কৈলাশ মিশ্র-সহ অন্যান্য নেতা-কর্মী। প্রসূনের সমর্থনে মিছিলে পা মেলান যাদবপুর লোকসভার তৃণমূল প্রার্থী সায়নী ঘোষও। তবে তৃণমূলের নেতা, প্রার্থীরা যে মিছিলে অংশ নিয়েছিলেন, সেখানে কাউকে অস্ত্র প্রদর্শন করতে দেখা যায়নি। অন্য দিকে, রামরাজাতলাতেও পালিত হচ্ছে রামনবমী। প্রাচীন এবং ঐতিহ্যবাহী এই উৎসবে যোগ দিতে ভোর থেকেই পুণ্যার্থীদের ভিড়। পুজো দিতেও লম্বা লাইন। সব জায়গাতেই রয়েছে পুলিশের কড়া নিরাপত্তার বেষ্টনী।