পুরী লোকসভা কেন্দ্রের বিজেপি প্রার্থী সম্বিত পাত্রের বিরুদ্ধে বিতর্কিত মন্তব্যের অভিযোগ ঘিরে উত্তাল জাতীয় রাজনীতি। সোমবার প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী পুরীতে ভোটপ্রচারে এসেছিলেন। জগন্নাথ মন্দিরে পুজোও দেন তিনি। অভিযোগ, মোদীর পুরী আগমন সম্পর্কে সংবাদমাধ্যমে প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে সম্বিত বলেন, ‘‘প্রভু জগন্নাথদেব মোদীজির ভক্ত।’’

ঘটনাস্থলে উপস্থিত বিজেপি নেতাদের একাংশ জানিয়েছেন, একাধিক সংবাদমাধ্যমের প্রতিনিধিদের সামনে মোদীর জগন্নাথ মন্দির দর্শন সম্পর্কে প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে মুখ ফস্কে ওই কথা বলে ফেলেন সম্বিত। তিনি বলতে চেয়েছিলেন, মোদী প্রভু জগন্নাথের ভক্ত। ভোটপর্বের মাঝেই সম্বিতের ওই মন্তব্য নিয়ে খবর প্রকাশ্যে আসে। তার পরে ওড়িশার মুখ্যমন্ত্রী তথা বিজেডি প্রধান নবীন পট্টনায়ক এক্স হ্যান্ডলে ঘটনার কড়া সমালোচনা করেন।

পট্টনায়েক লেখেন, ‘‘মহাপ্রভু জগন্নাথদেব গোটা বিশ্বের ঈশ্বর। আর সেই ঈশ্বরকে কোনও মানুষের ভক্ত বলাটা তাঁর প্রতি অপমান। এই ঘটনা কোটি কোটি জগন্নাথভক্তের মনে আঘাত দিয়েছে। গোটা বিশ্ব জুড়ে ছড়িয়ে থাকা ওড়িয়াদের ভাবাবেগ আহত করেছে।’’ যদিও জবাবি টুইটে সম্বিত ঘটনার দায় অস্বীকার করেছেন।

সম্বিত লিখেছেন, ‘‘নবীনজি নমস্কার! আজ পুরীতে শ্রী নরেন্দ্র মোদীজির রোড-শোর বিপুল সাফল্যের পরে আমি আজ একাধিক সংবাদ চ্যানেলে বাইট দিয়েছি, সর্বত্র আমি উল্লেখ করেছি যে মোদীজি শ্রী জগন্নাথ মহাপ্রভুর একজন প্রবল ভক্ত। ভুলবশত একটি বাইট দেওয়ার সময় আমি বিপরীত কথাটা বলে ফেলেছিলাম। এটা আমি জানি। আপনিও এটি জানেন এবং বোঝেন। স্যর, আসুন একটি অস্তিত্বহীন বিষয় আঁকড়ে একটি ইস্যু তৈরি থেকে বিরত থাকি। আমাদের সকলেরই কখনও কখনও জিহ্বা বেফাঁস হয়ে যায়। ধন্যবাদ ও প্রণাম!’’

সম্বিতের ওই মন্তব্য নিয়ে তৃণমূলও সরব হয় সোমবার। দলের নেত্রী মহুয়া মৈত্র লেখেন, ‘‘মোদীর দলের নেতা জগন্নাথদেবকে অপমান করেছেন। বলেছেন ঈশ্বর নাকি মোদীর ভক্ত। ঈশ্বর সম্ভবত জানতেন ভারতের অন্ধকার অধ্যায়টির শাসক মোদী, যখন বিজেপির ট্রোল, এমনকি ভগবান জগন্নাথকেও তাঁর অধীন করে তুলেছে।’’ এর পরে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের কাব্য থেকে মহুয়ার উদ্ধৃতি— ‘পথ ভাবে আমি দেব, রথ ভাবে আমি, মূর্তি ভাবে আমি দেব, হাসে অন্তর্যামী’। তৃণমূল নেত্রী শশী পাঁজার মন্তব্য, ‘‘ভগবান জগন্নাথদেব সম্পর্কে বিজেপি নেতা সম্বিত পাত্রের বক্তব্যে এক জন ভক্ত হিসেবে আমি হতবাক! প্রভুকে ‘মোদীর ভক্ত’ বলার ঘটনায় প্রভুর ভক্তদের অনুভূতিতে আঘাত লেগেছে।’’