লোকসভা ভোটের প্রচারে ‘ভারত মাতা কি জয়’ স্লোগান দিতে চাইলেন কর্নাটকের প্রাক্তন উপমুখ্যমন্ত্রী তথা কংগ্রেস বিধায়ক লক্ষ্মণ সভাড়ি। শুক্রবার রাতে কলবুর্গিতে কংগ্রেসের সভায় তিনি বলেন, ‘‘আমি সকলকে বলব হাত মুঠো করে, আমার সঙ্গে গলা মিলিয়ে ‘ভারত মাতা কি জয়’ স্লোগান দিতে। আশা করব আমাদের সভাপতি মল্লিকার্জুন খড়্গেজি কোনও ভুল ব্যাখ্যা করবেন না।’’

তাৎপর্যপূর্ণ ভাবে সে সময় মঞ্চে হাজির ছিলেন কংগ্রেসের সর্বভারতীয় সভাপতি খড়্গে স্বয়ং! ঘটনাচক্রে, খড়্গে নিজে কলবুর্গির (সাবেক গুলবর্গা) বাসিন্দা। এই লোকসভা কেন্দ্র থেকে ২০০৯ এবং ২০১৪ সালে সাংসদ হয়েছিলেন তিনি। তাঁর ছেলে প্রিয়ঙ্ক কলবুর্গি লোকসভার অন্তর্গত চিত্তপুরের বিধায়ক। এ বার ওই লোকসভা কেন্দ্রে প্রার্থী কংগ্রেস সভাপতির জামাই রাধাকৃষ্ণ দোদ্দামণি। তাঁর প্রচারসভায় বিজেপি তথা সঙ্ঘ পরিবারের পরিচিত স্লোগান ‘ভারত মাতা কি জয়’ ওঠায় তৈরি হয়েছে বিতর্ক।

বেলগাভী জেলার অথানি কেন্দ্রের কংগ্রেস বিধায়ক লক্ষ্মণ একদা বিএস ইয়েদুরাপ্পার নেতৃত্বাধীন বিজেপি সরকারের উপমুখ্যমন্ত্রী ছিলেন। গত বছর এপ্রিলে বিধানসভা ভোটে বিজেপির টিকিট না পেয়ে কংগ্রেসে যোগ দিয়েছিলেন তিনি। সে সময় কংগ্রেসে যোগ দেওয়া প্রাক্তন বিজেপি মুখ্যমন্ত্রী জগদীশ শেট্টার ইতিমধ্যেই পদ্মশিবিরে ফিরে গিয়েছেন। শুক্রবার রাতের পরে লক্ষ্মণের বিজেপিতে ‘প্রত্যাবর্তন’ হতে পারে বলেও জল্পনা তৈরি হয়েছে। ইয়েদুরাপ্পার ছেলে তথা কর্নাটক বিজেপির সভাপতি বিজয়েন্দ্র বলেন, ‘‘এই ঘটনায় কংগ্রেসের অন্দরে সাংস্কৃতিক বিভাজন প্রকাশ্যে এসেছে। এটা খুবই দুঃখের খড়্গের মতো প্রবীণ নেতার সামনে দলের এক বিধায়ক ‘ভারত মাতা কি জয়’ স্লোগান দিতে দ্বিধা করছেন।”