গত এক দশকে একের পর এক নির্বাচনে হেরে ‘হেরো পার্টি’র তকমা আগেই সেঁটেছে গায়ে। পর পর দু’টি লোকসভা নির্বাচনে জোটেনি বিরোধী দলনেতার পদ পাওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় সাংসদও। এই পরিস্থিতিতে অষ্টাদশ লোকসভা নির্বাচনের আগে আবার কংগ্রেসের ভরাডুবি ঘটবে বলে দাবি করলেন কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ।

লোকসভা ভোটে হারের জন্য কংগ্রেস সভাপতি মল্লিকার্জুন খড়্গে-সহ প্রবীণ নেতাদের দায়ী করা হবে বলেও পূর্বাভাস দিয়েছেন শাহ। কংগ্রেসের সর্বভারতীয় সভাপতির উদ্দেশে তাঁর মন্তব্য, ‘‘খড়্গেজি, দয়া করে গান্ধী পরিবারের স্বার্থে মিথ্যা কথা বলবেন না। মনে রাখবেন, আগামী ৪ জুন লোকসভা ভোটের ফল ঘোষণার পরে ওই পরিবারের স্বার্থরক্ষার জন্যই আপনাকে কাঠগড়ায় তোলা হবে।’’

রাহুল গান্ধী এবং প্রিয়ঙ্কার নাম না করে শাহ বলেন, ‘‘আগামী ৪ জুন ভোটগণনার পরে ভাই-বোনকে হারের দায় থেকে আগলানোই কংগ্রেসের একমাত্র কাজ হবে। তাই বলির পাঁঠা করা হবে ৮০ বছরের খড়্গেকে।’’ সর্বভারতীয় দল হিসাবে কংগ্রেসকে দেশের মানুষ যে আর বিকল্প বলে গ্রহণ করছে না, লোকসভা ভোটের ফলাফলে তার স্পষ্ট বার্তা মিলবে বলেও দাবি করেন তিনি। সেই সঙ্গে কংগ্রেস সভাপতিকে খোঁচা দিয়ে তাঁর মন্তব্য, ‘‘খড়্গেজি বলছেন, মোদী ক্ষমতায় ফিরে এলে গরিবদের সর্বনাশ হবে। আমি তাঁকে প্রশ্ন করতে চাই, দেশের ২৫ কোটি গরিব মানুষকে যখন দারিদ্রসীমা থেকে তুলে আনা হয়েছিল, তখন কি তাঁদের উপকার হয়নি?’’