লকডাউনের অস্ত্রে কোভিড-কে হারাতে হলে ভারত সরকারকে ন্যূনতম আয়ের ব্যবস্থা করে দিতে হবে, মত ফরাসি অর্থনীতিবিদ টমাস পিকেটির। তাৎপর্যপূর্ণ ভাবে, মাসে মাসে সকলের জন্য ন্যূনতম আয় বা ‘ইউনিভার্সাল বেসিক ইনকাম’ প্রকল্পই আলোচনা উঠে এসেছিল সেই ২০১৬-১৭ সালে, তৎকালীন মুখ্য আর্থিক উপদেষ্টা অরিবন্দ সুব্রহ্মণ্যনের আর্থিক সমীক্ষার সময়। গত বছর লোকসভা নির্বাচনের প্রচারেও তা মোদী শিবিরের কল্যাণে দেশ জুড়ে চর্চার বিষয়বস্তু হয়ে ওঠে। পিকেটির দাবি, ‘‘সরকারকে ন্যূনতম আয় প্রকল্প চালুর পরামর্শ দেওয়াই ভাল, এবং আরও সার্বিক ভাবে বলতে গেলে একটা নিরাপত্তার জাল তৈরি করার। আয় বজায় রাখার ব্যবস্থা ছাড়া লকডাউন কী ভাবে কাজ করবে জানি না।’’

সংবাদ সংস্থা পিটিআইকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে প্যারিস স্কুল অব ইকনমিক্সের অধ্যাপক পিকেটি সম্পদে ও উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত সম্পত্তির উপরে কর বসানোরও সওয়াল করেছেন। সম্প্রতি যে কথা বলতে শোনা গিয়েছে আর এক অর্থনীতিবিদ কৌশিক বসুকে। কৌশিকের মতো পিকেত্তি-ও এ ভাবে ভারতের প্রায় ‘ঐতিহ্য হয়ে ওঠা’ অসাম্য কমানোর পক্ষপাতী। তাঁর দাবি, এই সমস্যা থেকে ভারত বার হতে পারলে একবিংশ শতকে বিশ্বে সব থেকে গণতান্ত্রিক দেশ হিসেবে সেরার আসনটা পাকা। সঙ্কট কাটাতে জমি সংস্কার, সম্পত্তি পুনর্বণ্টন, শিক্ষা ও পরিকাঠামোয় যথেষ্ট তহবিল বরাদ্দ করা, স্বাস্থ্যে লগ্নিতেও জোর দেন তিনি।