শুক্রবার রাশিয়ায় পালন হল একতা দিবস। সেই উপলক্ষে রাশিয়ার সমস্ত দেশবাসীর সামনে বক্তৃতা করলেন রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন। শুধু নিজের দেশ সম্পর্কে নয়, আলোচনা সভায় বক্তৃতা চলাকালীন ভারত নিয়েও ভূয়সী প্রশংসা করেছেন পুতিন। সম্পূর্ণ বক্তৃতা রুশ ভাষায় করেছেন তিনি। রয়টার্সের এক অনুবাদক সূত্রে খবর, পুতিন জানিয়েছেন, উন্নয়নের পথে ভারত দুর্দান্ত কাজ করবে। সমস্ত ভারতবাসীকে ‘গুণী’ বলেও সম্বোধন করেছেন তিনি। পুতিন বলেছেন, ‘‘ভারত ভবিষ্যতে আরও উন্নতি করবে। ভারতের জনসংখ্যা দেড়শো কোটি। সে দেশের মানুষজন খুবই গুণী।’’

তবে শুধু ভারতকে নিয়েই নয়, পুতিন তাঁর বক্তৃতায় আফ্রিকার কথাও উল্লেখ করেছেন। আফ্রিকার ঔপনিবেশিকতার রীতিনীতি, তার ইতিহাসের প্রসঙ্গ টেনে এনেছেন তিনি। রাশিয়ার ভিন্ন সংস্কৃতি এবং সভ্যতার দিকেও আলোকপাত করতে দেখা গিয়েছে পুতিনকে।

প্রসঙ্গত, গুজরাতের সেতু বিপর্যয়ের ঘটনায় ভারতের পাশে দাঁড়িয়েছিল রাশিয়া। রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু ও প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর উদ্দেশে রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন লিখেছিলেন, ‘‘গুজরাতে সেতু বিপর্যয়ের ঘটনায় মৃতদের পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানাচ্ছি।’’

এমনকি, মস্কোয় একটি আলোচনাসভায় ভারত-রাশিয়া প্রসঙ্গে পুতিন বলেছিলেন, “প্রধানমন্ত্রী মোদী মহান দেশপ্রেমিক। নরেন্দ্র মোদী বিশ্বের সেই নেতাদের মধ্যে এক জন, যিনি তাঁর নিজের দেশ এবং জনগণের স্বার্থে স্বাধীন বিদেশনীতি অনুসরণ করতে পেরেছেন। আমি নিশ্চিত, ভারতের ভবিষ্যৎ খুবই উজ্জ্বল।... এই পথে মোদীকে থামানোর চেষ্টা হয়েছে। তবে তিনি তাঁর লক্ষ্যের দিকে এগিয়ে চলেছেন।” রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট অকপটে বলেছিলেন, “ভারতের সঙ্গে আমাদের কোনও বকেয়া সমস্যা নেই। আমরা সব সময় পরস্পরকে সমর্থন করেছি। আমি আশাবাদী যে ভবিষ্যতেও তা হবে।’’