তাঁর হোয়াইট হাউসে ফেরা প্রায় নিশ্চিত জেনে জয়সূচক ভাষণ দিচ্ছিলেন ডোনাল্ড ট্রাম্প। পরিবার, বন্ধু-বান্ধব, সমর্থকদের পাশাপাশি নিজের প্রচার টিম, ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী জে ডি ভান্সকেও ধন্যবাদ জানাচ্ছিলেন আমেরিকার ভাবী প্রেসিডেন্ট। ঠিক তখনই দর্শকাসন থেকে চিৎকার শুরু হয়। সমাজমাধ্যমের প্ল্যাটফর্ম এক্স এবং টেসলার কর্ণধার ইলন মাস্কের নাম নিয়ে চেঁচাতে থাকেন দর্শকেরা। ট্রাম্পও তার পরে একটুও সময় নষ্ট করেননি। নিজের অতি বড় সমর্থক ইলন মাস্ককে প্রশংসায় ভরিয়ে দিলেন তিনি। এ-ও বললেন, ‘‘এক নতুন তারকার জন্ম হয়েছে। সেই তারকার নাম ইলন মাস্ক।’’

এ বারের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে তিনি যে রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পকে সমর্থন করছেন, সে কথা বারবারই স্পষ্ট জানিয়েছেন ধনকুবের মাস্ক। একটা সময়ে তিনি এ-ও বলেছিলেন যে, ট্রাম্প জিতে হোয়াইট হাউসে ক্ষমতায় ফিরলে যে কোনও ধরনের প্রশাসনিক দায়িত্ব নিতেও প্রস্তুত তিনি। ইলেক্টোরাল ভোটে ট্রাম্পর বিপুল জয় একটু একটু করে যখন স্পষ্ট হতে শুরু করেছে, তখনই নিজের সমাজমাধ্যম প্ল্যাটফর্ম এক্স-এ ট্রাম্পকে ট্যাগ করে মাস্ক লেখেন, ‘আমেরিকার মানুষ আজ রাতে পরিবর্তনের জন্য এক স্পষ্ট রায় দিয়েছেন’।

শুরু থেকেই ট্রাম্পের তারকা-প্রচারক ছিলেন মাস্ক। ট্রাম্প নিজেও তাঁর বক্তৃতায় তা স্বীকার করেছেন। ট্রাম্প জানিয়েছেন, ফিলডেলফিয়ায় টানা দু’সপ্তাহ ধরে থেকে তাঁর হয়ে প্রচারকাজ সেরেছিলেন মাস্ক। বিভিন্ন সাক্ষাৎকার, পডকাস্টেও ট্রাম্পের সমর্থনে গলা ফাটিয়েছেন তিনি। উল্টো দিকে, মাস্কের সংস্থা স্পেস এক্সের-ও ভূয়সী প্রশংসা করেছেন ট্রাম্প। দর্শকদের উদ্দেশে বলেছেন, ‘‘ও (মাস্ক) এক জন অসাধারণ প্রতিভাবান মানুষ। আমাদের উচিত এই সব প্রতিভাবানকে রক্ষা করা। কারণ আমাদের কাছে এই ধরনের প্রতিভা বেশি নেই।’’ আমেরিকার মানুষের কাছে মাস্কের আর এক প্রযুক্তি সংস্থা স্টারলিঙ্কেরও যথেষ্ট অবদান রয়েছে বলে জানিয়েছেন ট্রাম্প। বিশেষ করে সাম্প্রতিক হারিকেনে বিধ্বস্ত নর্থ ক্যারোলাইনার মানুষ মাস্কের সংস্থার সাহায্যেই ইন্টারনেট পরিষেবা পেয়েছিলেন বলেও জানান ট্রাম্প। মাস্কের জন্য সেই সময়ে প্রচুর মানুষের প্রাণ বেঁচেছিল বলেও জানান তিনি।

কিছু দিন আগে স্পেস এক্স-এর একটি মহাকাশযানের উৎক্ষেপণ নিজের চোখে দেখেছিলেন ট্রাম্প। সেই প্রসঙ্গ উল্লেখ করে মাস্ককে উদ্দেশ করে ট্রাম্প আরও বলেছেন, ‘‘শুধুমাত্র ও-ই পারে এই ধরনের সব কাজ করতে। সেই জন্যই তোমাকে এত ভালবাসি ইলন।’’ এর মধ্যেই টেসলার শেয়ার দর বেড়েছে ১৪ শতাংশ।