হোয়াইট হাউসের দৌড়ে প্রতিদ্বন্দ্বী জো বাইডেনের বিরুদ্ধে এ বার মাদক সেবনের অভিযোগ তুললেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তবে সরাসরি নয়, একটু ঘুরিয়ে। কাল এক মার্কিন চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলে বসলেন, ‘‘উনি নিশ্চয়ই কিছু একটা নেন। না-হলে বিতর্কসভায় এমন পারফরম্যান্স!’’

ট্রাম্পের দাবি, কিছু দিন আগেও মঞ্চে থাকাকালীন ম্যাড়ম্যাড়ে শোনাত বাইডেনকে। ‘চূড়ান্ত অপদার্থ’। তবে সাম্প্রতিক কিছু বক্তৃতায় দেখা গিয়েছে, বাইডেন অসম্ভব উন্নতি করেছেন। কী ভাবে? এই প্রসঙ্গেই ট্রাম্প বলেন, ‘‘কিছু একটা না-নিলে ওঁর কথা বা চিন্তাভাবনায় এতখানি স্বচ্ছতা আসার কথা নয়।’’ এখানেই শেষ নয়, ২৯ সেপ্টেম্বর দু’জনের মুখোমুখি বিতর্কসভা শুরুর আগে বাইডেনের মাদক-পরীক্ষার দাবিও জানালেন ট্রাম্প। বললেন, ‘‘আমারও পরীক্ষা হোক, আপত্তি নেই।’’

পাল্টা ফ্লরিডা রেডিয়ো স্টেশনের সাক্ষাৎকারে বাইডেন বললেন, ‘‘যত সব মূর্খের মতো কথা। বিতর্কসভাতেই উপযুক্ত জবাব দেব।’’