নির্দেশ নয়, করোনার সংক্রমণ এড়াতে আমেরিকাবাসীকে মাস্ক পরার অনুরোধ করেছিলেন ভাবী প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। এ বার ভ্যাকসিন নিয়েও সে পথেই হাঁটবেন বলে জানালেন তিনি। বাজারে ভ্যাকসিন এলেও তা বাধ্যতামূলক নয় বলে ঘোষণা করলেন বাইডেন। বরং টিকা নেওয়ার বিষয়টিও দেশবাসীর ইচ্ছা-অনিচ্ছার উপরে ছেড়ে দিয়ে দিলেন তিনি। যদিও ভ্যাকসিন নেওয়ার জন্য সকলকেই উৎসাহিত করবেন বলে জানিয়েছেন বাইডেন।

শুক্রবার বাইডেন বলেন, ‘‘প্রেসিডেন্ট হিসেবে আমার ক্ষমতানুসারে যা কিছু করা প্রয়োজন, সবই করব। মানুষকে (ভ্যাকসিনের বিষয়ে) সঠিক কাজ করতে উৎসাহিত করব। এবং তা যে গুরুত্বপূর্ণ সেটা দেখানোটাও জরুরি।’’

ডোনাল্ড ট্রাম্প ক্ষমতায় থাকাকালীনই আমেরিকার অতিমারি পরিস্থিতির অবনতি ঘটেছিল। প্রেসিডেন্ট পদে নির্বাচিত হওয়ার পর এই পরিস্থিতি সামালানোই বাইডেনের কাছে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। জন্স হপকিন্স বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, শনিবার ভারতীয় সময় ১১টা নাগাদ সে দেশে ১ কোটি ৪৩ লক্ষ ৬৭ হাজার ৪৫৯ সংক্রমিত হয়েছেন। অক্টোবরের শেষের দিক থেকেই দৈনিক সংক্রমণ ক্রমশ বাড়ছিল আমেরিকায়। গত ২৪ ঘণ্টায় দৈনিক সংক্রমণ ছাড়িয়েছে ২ লক্ষ ২৯ হাজার। পাশাপাশি, এখনও পর্যন্ত সে দেশে মৃত্যু হয়েছে ২ লক্ষ ৭৯ হাজার ৭৫৩ জনের। দেশে অতি সংক্রমণের আবহ তৈরি হয়েছে বলে হুঁশিয়ারি দিয়েছে আমেরিকার সেন্টার্স ফর ডিজিজ কন্ট্রোল (সিডিসি)। বাইডেনের মতো সকলকেই মাস্ক পরারও অনুরোধ করেছে তারা।

আরও পড়ুন: টিম বাইডেনের সঙ্গে গোয়েন্দা সংস্থাগুলির বৈঠকে ‘না’ পেন্টাগনের

তবে করোনা নিয়ে বাইডেন বা সিডিসি-র সতর্কবার্তা কতটা কার্যকরী হবে অথবা টিকা নিতে কত জন আগ্রহীন, তা নিয়েও সন্দিহান অনেকে। ভ্যাকসিন নিয়ে বাইডেনের উদ্যোগের পথে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে আমেরিকার একাংশের নিরুৎসাহী মনোভাবও। পিউ রিসার্চ সেন্টারের দাবি, এই মুহূর্তে মাত্র ৬০ শতাংশ আমেরিকাবাসী ভ্যাকসিন নিতে ইচ্ছুক।

আরও পড়ুন: মাস্ক ব্যবহার করুন সবাই, আর্জি ভাবী প্রেসিডেন্টের

এই আবহে ফাইজার বা মডার্নার মতো ওষুধ প্রস্তুতকারী সংস্থা জানিয়েছে, আমেরিকায় টিকাকরণের ছাড়পত্রের জন্য ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশন-এর কাছে আবেদন করেছে তারা। অন্য দিকে, ভাইস প্রেসিডেন্ট মাইক পেন্সও জানিয়েছেন, আমেরিকার বাজারে ভ্যাকসিন আসাটা হয়তো আর দেড় সপ্তাহের অপেক্ষামাত্র।