নাইট ক্লাবের টেবিল-চেয়ারে-মেঝেয় সর্বত্র ছড়িয়েছিটিয়ে পড়ে রয়েছে একের পর এক নিথর দেহ। অন্তত ২২টি। সকলেই কমবয়সি। রবিবার ভোর হতেই দক্ষিণ আফ্রিকার ইস্ট লন্ডনের এক নাইট ক্লাবে একসঙ্গে এত জনের দেহ পড়ে থাকতে দেখা যায়। কী ভাবে তাঁদের মৃত্যু হল, তা এখনও স্পষ্ট নয়। বিষক্রিয়া না পদপিষ্ট হওয়ায় তাঁরা মারা গিয়েছেন কি না, তা খতিয়ে দেখছেন তদন্তকারীরা।

ব্রিগেডিয়ার টেমবিনকোসি কিনানা নামে প্রশাসনের এক আধিকারিক বলেন, ‘‘স্থানীয়েরাই সিনারি পার্কের ঘটনা নিয়ে পুলিশে খবর দেন। গোটা বিষয়ে তদন্ত শুরু হয়েছে পুলিশ।’’

স্থানীয় সংবাদমাধ্যম সূত্রে খবর, ইস্ট লন্ডন শহরের সিনারি পার্ক এলাকায় নাইট ক্লাবে মৃতেরা প্রায় প্রত্যেকেই ১৮ থেকে ২০ বছর বয়সির মধ্যে। কয়েক জন অপ্রাপ্তবয়স্কও রয়েছে বলে দাবি। নাইট ক্লাবে পড়ে থাকা দেহগুলিতে কোনও আঘাতের চিহ্ন পাওয়া যায়নি। ফলে পদপিষ্ট হয়ে মৃত্যুর সম্ভাবনা কম বলে প্রাথমিক অনুমান তদন্তকারীদের। যদিও বিষাক্ত কিছু সেবনের ফলেই এই ঘটনা হতে পারে বলে জল্পনা শুরু হয়েছে।

রবিবার সকাল হতে না হতেই একসঙ্গে এত জনের মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়তেই নাইট ক্লাবের বাইরে ভিড় করতে থাকেন স্থানীয়েরা। কান্নায় ভেঙে পড়েন মৃতদের পরিবার-আত্মীয়স্বজনেরা। পরিজনদের নাম ধরে চিৎকার করতে করতে নাইট ক্লাবে ঢোকার জন্য পুলিশের কাছে অনুরোধ করতে থাকেন তাঁরা। তবে তদন্তের স্বার্থে ঘটনাস্থলে তাঁদের ঢোকার অনুমতি দেয়নি পুলিশ। কী ভাবে একসঙ্গে এত জন কমবয়সির মৃত্যু হল, তা জানার চেষ্টা চলছে।