নর্দার্ন আইরিশ সীমান্তে ‘ব্যাকস্টপ’ বিষয়টি গণতন্ত্রের বিরোধী এবং বাস্তবায়িত করা সম্ভব নয়, এমন যুক্তি দেখিয়ে ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন ইউরোপীয় ইউনিয়নকে (ইইউ) জানিয়েছেন, এই প্রসঙ্গটি বাতিল করতে হবে। ইউরোপীয় কাউন্সিলের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড টাস্ককে চিঠি দিয়ে বরিস জনসন বলেছেন, নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের শান্তি প্রক্রিয়ার ক্ষেত্রেও বিষয়টি ঝুঁকিপূর্ণ। কিন্তু টাস্ক বলেছেন, ‘বাস্তবোচিত বিকল্প’ ছাড়া যাঁরা বিষয়টির বিরোধিতা করছেন, তাঁরা আয়ারল্যান্ডে যথাযথ সীমান্ত পুনঃপ্রতিষ্ঠার ভাবনা সমর্থন করেন। টাস্কের মতে, তাঁরা হয়তো এটা মানবেন না, কিন্তু তাঁরা এটাই ভাবেন। টাস্কের টুইট, ‘‘কোনও বিকল্প না খুঁজে পাওয়া পর্যন্ত আয়ারল্যান্ডে ‘কঠোর’ সীমান্ত এড়াতে ‘ব্যাকস্টপ’ই ভরসা।’’

কী এই আইরিশ ‘ব্যাকস্টপ’? নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড এবং রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ডকে যে সীমান্ত পৃথক করে, সেই বিষয়টি ব্রেক্সিট মীমাংসার একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক। ব্রেক্সিটের ফলে যা-ই হোক, ওই সীমান্তে কোনও তল্লাশি বা পরিকাঠামোগত পরিবর্তন হবে না— এই বিষয়ে ব্রিটেন এবং ইইউ সম্মত হয়েছিল। এ বার সেই সীমান্ত প্রশ্নেই বিতর্ক তৈরি হয়েছে। ‘ব্যাকস্টপ’ হচ্ছে শেষ উপায়, যেখানে আয়ারল্যান্ড দ্বীপে মসৃণ সীমান্ত রাখা হবে বলে ভাবা হয়েছিল।

আয়ারল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী লিয়ো ভারাডকার ফোনে জনসনকে জানিয়েছেন, এই সংক্রান্ত চুক্তি বন্ধ হয়ে গিয়েছে এবং ‘ব্যাকস্টপ’ই থাকবে। যদিও জনসন চিঠিতে ইইউকে জানান, ব্রিটেনের সার্বভৌমত্বে ‘ব্যাকস্টপ’ সাযুজ্যপূর্ণ নয়।