২২ নভেম্বর ২০২৪

Anandabazar
World
10-Year-old US girl married boyfriend few days before her death from Leukemia dgtl

Wedding

ক্যানসারে আক্রান্ত হয়ে দিন কয়েকের অতিথি, চিরবিদায়ের আগে প্রেমিককে ‘বিয়ে’ ১০ বছরের কন্যার

মা-বাবার কাছে জানিয়েছিল, সংসার পেতে তিন সন্তানের মা হতে চায় সে। মা হওয়ার স্বপ্ন অধরা থাকলেও মৃত্যুর ১২ দিন আগে প্রেমিকের সঙ্গে ‘বিয়ে’ সেরে নিয়েছে আমেরিকার ১০ বছরের এমা এডওয়ার্ডস।

আনন্দবাজার অনলাইন ডেস্ক

নর্থ ক্যারোলাইনা

শেষ আপডেট: ১১ অগস্ট ২০২৩ ১০:২১

Share: Save:

০১ ১৫

আর পাঁচটা বাচ্চার মতো কখনও ডিজ়নিল্যান্ডে যাওয়ার বায়না করেনি সে। বরং প্রেমিককে বিয়ে করতে চেয়েছিল। মা-বাবার কাছে জানিয়েছিল, সংসার পেতে তিন সন্তানের মা হতে চায়।

০২ ১৫

মা হওয়ার স্বপ্ন অধরা থাকলেও মৃত্যুর ১২ দিন আগে প্রেমিকের সঙ্গে ‘বিয়ে’ সেরে ফেলতে পেরেছিল ১০ বছরের এমা এডওয়ার্ডস। নর্থ ক্যারোলাইনার ওয়ালনাট কোভ এলাকার এই ক্যানসার আক্রান্ত নাবালিকার ইচ্ছাপূরণ করেছেন তার মা-বাবা।

০৩ ১৫

আমেরিকার সংবাদমাধ্যম ‘নিউ ইয়র্ক পোস্ট’-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২৯ জুন প্রেমিক ড্যানিয়েল মার্শাল ক্রিস্টোফার ‘ডিজে’ উইলিয়ামসের সঙ্গে মেয়ের ‘বিয়ে’র আয়োজন করেছিলেন এমার মা-বাবা অ্যালিনা এবং অ্যারন এডওয়ার্ডস।

০৪ ১৫

‘বিয়ে’র ১২ দিন পর গত ১১ জুলাই মৃত্যু হয় এমার। তার মা অ্যালিনা বলেন, ‘‘বেশির ভাগ বাচ্চা ডিজ়নিল্যান্ডে যাওয়ার বায়না ধরে। তবে এমা সব সময় বিয়ে করতে চেয়েছিল। তিন সন্তানের মা হওয়ার ইচ্ছেও ছিল তার।’’

০৫ ১৫

আইনগত বাধা থাকায় অপ্রাপ্তবয়স্ক মেয়ের ‘ভুয়ো বিয়ে’র আয়োজন করেছিলেন এমার মা-বাবা। তবে সেই অনুষ্ঠানের জন্য কোনও খামতি রাখেননি এডওয়ার্ডস দম্পতি।

০৬ ১৫

সংবাদমাধ্যমের কাছে স্মৃতিচারণ করে অ্যালিনা বলেন, ‘‘(এমা) এত মিষ্টি মেয়ে ছিল। আমি সব সময় বলি, দারুণ মজাদার করতে পেরেছি ওর বিয়েটা। কারণ সেটাই তো চাইত আমার মেয়ে!’’

০৭ ১৫

এডওয়ার্ডস দম্পতি জানিয়েছেন, গত বছরের এপ্রিলে আচমকাই পড়ে যায় এমা। পায়ে চোট লেগেছিল তার। সেই সঙ্গে বমিও করতে শুরু করেছিল।

০৮ ১৫

তড়িঘড়ি এমার চিকিৎসা শুরু করেন তার মা-বাবা। তবে মেডিক্যাল পরীক্ষায় জানা যায়, সুস্থসবল নাবালিকার রক্ত এবং অস্থিমজ্জায় থাবা বসিয়েছে ক্যানসার। অ্যাকিউট লিম্ফোব্লাস্টিক লিউকোমিয়া (এএলএল)-তে আক্রান্ত এমা।

০৯ ১৫

সে সময় এমার সুস্থতার আশ্বাস দিয়েছিলেন চিকিৎসকেরা। জানিয়েছিলেন, শিশু-সহ বয়স্কদের মধ্যে এ ধরনের ক্যানসার বিরল নয়। তবে গত জুনে তাঁরা জানান, এমার হাতে বেশি দিন সময় নেই। আর মাত্র কয়েক দিনের অতিথি সে।

১০ ১৫

অ্যালিনা বলেন, ‘‘চিকিৎসকদের কাছ থেকে এমন কথা শুনব, তা একেবারেই আশা করিনি। আমরা ভেবেছিলাম, অন্য কোনও ভাবে এমার চিকিৎসা করালে তা কাজে লেগে যাবে। তবে কখনও ভাবতে পারিনি যে এমার জন্য কিছুই করতে পারবেন না চিকিৎসকেরা।’’

১১ ১৫

এমার চিকিৎসায় তার আত্মীয়-পরিজনদের পাশাপাশি আর্থিক সাহায্যের জন্য এগিয়ে এসেছিলেন উইনস্টন-সালেম এলাকার রেসকার চালকেরা। ‘এমার বাহিনী’ নামে স্টিকার সেঁটে বাওম্যান গ্রে স্টেডিয়ামে রেসের ময়দানে নেমেছিলেন তাঁরা।

১২ ১৫

‘উইনস্টন-সালেম জার্নাল’ জানিয়েছে, এমার চিকিৎসার জন্য সে স্টিকারগুলি বিক্রির অর্থদান করা হয়েছিল এডওয়ার্ডস দম্পতিকে। যাবতীয় চেষ্টা সত্ত্বেও চিকিৎসকেরা জানিয়েছিলেন, এমার সময় ফুরিয়ে আসছে।

১৩ ১৫

নাবালিকা কন্যার আসন্ন মৃত্যুসংবাদ পেয়ে তার বরাবরের ইচ্ছাপূরণের তোড়জোড় শুরু করে দিয়েছিলেন এডওয়ার্ডস দম্পতি। তাঁদের সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দিয়েছিলেন এমার প্রেমিক ডিজের মা।

১৪ ১৫

এমা এবং ডিজের বিয়েটি ‘ভুয়ো’ হলেও তাতে একশো জন অতিথিকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল। অ্যালিনা জানিয়েছেন, ২৯ জুন রীতি মেনে ‘বিয়ে’র নানা আচার পালন করেছিলেন এমার বাবা। অনুষ্ঠানে বাইবেল পাঠ করেছিলেন এডওয়ার্ডস পরিবারের এক বন্ধু।

১৫ ১৫

অ্যালিনা আরও জানিয়েছেন, নাবালিকা কন্যার ‘বিয়ে’র সমস্ত উপহার দান করে দিয়েছেন তাঁরা। এমার অকালমৃত্যুর পর তার স্মৃতিচারণে ডুবে গিয়েছেন তিনি। জামাই ডিজের প্রশংসায়ও পঞ্চমুখ এমার মা। সংবাদমাধ্যমের কাছে অ্যালিনা বলেন, ‘‘ডিজের মতো এমন মিষ্টি ছেলে কোথাও খুঁজে পাবেন না। এমাকে সত্যিই ভালবাসত ডিজেকে!’’